북한 국가보위성이 평안북도 보위국을 비롯한 국경 지역 각 도 보위국에 중국과 연계해 사업하는 모든 단위의 간부들에 대한 철저한 조사를 지시한 것으로 전해졌다.

평안북도 소식통은 4일 “국가보위성이 지난달 25일 평안북도 보위국에 중국과 연계된 간부급 대상들을 철저히 조사하라는 지시를 내렸다”면서 “이번 지시는 평안북도를 포함한 국경 연선 지역 도 보위국에 ‘특별조사방안’이라는 전자 자료 형태로 포치됐다”고 말했다.

이번 국가보위성 지시는 내부적으로 특정 대상이나 사안에 대해 엄격한 조사를 주문하는 일종의 특별감찰 지시로 해석되고 있다고 한다.

이는 평양 무인기 침투 사건과 관련해 지난달 14일 김정은 국무위원장 주재로 열린 국방 및 안전 분야에 관한 협의회에서 제시된 과업의 일환으로, 무역 기관 등의 일부 간부들이 중국과 은밀히 내통하는 것이 국가 안전에 상당한 위협이 될 수 있다는 판단에 따라 이뤄진 조치라고 소식통은 설명했다.

소식통에 따르면 앞서 지난달 15일 내려진 1차 지시는 북중 국경 지역에서 일어나는 전반적인 정보 유출 행위를 통제하는 것이었으나 이번 2차 지시는 간부급 인사들을 대상으로 특정해 이들이 저도 모르는 사이에 내부 정보를 유출하고 있는 상황에 중점을 두고 특별조사를 진행하도록 한 것이다.

1차 지시 이후 열흘 만에 간부들을 특정한 조사를 핵심으로 하는 2차 지시가 내려진 것은 북한 당국이 정보 유출 행위의 심각성을 크게 인식하고 있다는 방증이며, 이를 통해 경각심을 한층 높이려는 의도로 풀이된다.

이번 지시에 따라 평안북도 보위국은 중국과의 통신이나 대면 접촉이 잦은 각 단위 간부급 인사들의 주별 연계 빈도와 동향을 상세히 조사하고 수집된 정보를 토대로 추가적인 조사 및 통제 방안을 마련할 것을 시·군 보위부들에 지시한 것으로 알려졌다.

소식통은 “도 보위국은 도안의 조중(북중) 국경 시·군 보위부 반탐과들에 간부들의 중국 연계 활동을 철저히 감시하고 매주 구체적인 특별조사 결과를 보고하며 이상한 낌새가 조금이라도 발로되면 즉시 체포할 것이며 무조건 교화형이라는 것을 (간부들이) 각오하게 하라고 지시했다”고 전했다.

이와 관련해 중국과 사업하는 신의주시의 한 무역일꾼은 “이번 특별조사 지시로 모든 움직임이 감시당하고 있는 것 같다”면서 “요즘 보위부는 쩍(툭)하면 교화형 처벌로 엄포를 놓고 있는데, 정세가 긴장한 만큼 까딱 잘못하면 무조건 교화형이라는 보위부 말에 벌렁거리는 가슴을 쓸어내리기도 한다”며 긴장감을 드러냈다는 전언이다.

그런가 하면 평안북도 국경 도시의 보위부 현직 간부는 “이번 지시로 여기저기서 ‘이제는 숨도 제대로 못 쉬겠다’는 말이 나오고 있다”며 “감시하는 쪽(보위부)도 감시받는 간부들도 서로 불신하는 사이가 되면서 긴장돼 있다”며 우려를 표하기도 했다.