경기도 안성과 충북 충주 등 한우농가 3곳에서 발생한 구제역 확산 방지를 위해 정부가 방역에 총력을 기울이고 있는 가운데 북한에서는 1월 중하순에 발생한 구제역이 전국적으로 확산돼 큰 피해를 보고 있다고 북한 축산 관계자가 알려왔다.

12일 이 관계자에 따르면, 북한의 압록강 유역에서 구제역이 처음 발생해 일부 역우(노역에 쓰이는 소)가 폐사했고, 2월 초에는 양강도와 평북, 자강도 협동농장에서 역우 폐사가 보고되고 있다.

발생 초기에는 흔한 영양 부족으로 인한 폐사로 간주하다가 점차 역우 치사율이 증가하자 수의 방역기관에서 조사해 공식적으로 구제역 판정을 내렸다고 이 관계자는 전했다.

우리 정보기관도 북한에서 구제역 발생 정보를 입수하고, 내부 확산 및 대처 과정을 모니터하고 있는 것으로 알려졌다. 구제역은 공기로 전파될 수 있기 때문에 남북 접경지역까지 확산되면 우리 방역 당국도 대책을 세우지 않을 수 없다.

북한 축산 관계자는 “북한의 수의방역기관이 이달 7일 구제역 확산 방지를 위해 전국적으로 국가소독의 날을 정하고 협동농장을 중심으로 다중의 소독을 실시하라는 지령을 하달했다”면서도 “관련 약품 부족으로 소독 집행 성과가 저조해 다른 농장들은 구제역 확산 우려에 불안감을 호소하고 있다”고 말했다.

다른 평안북도 소식통은  “압록강과 가까운 의주와 정주지역에 가축 질병이 발생해 상당수의 소가 죽었지만 적극적인 방역대책을 세우지 못해 농가피해가 계속 증가하고 있다”고 말했다.

양강도 삼수 지역에서도 가축 질병이 발생했다고 현지에서 알려왔다.

국내에서 구제역 발생하면 전국적으로 우제류 이동금지를 발령하고, 발생 농가 인근의 가축에 대해 예방적 살처분에 들어간다. 올 겨울 처음으로 안성에서 구제역이 발생하자 농식품부는 전국의 모든 소에 예방접종을 실시하고, 축산농가와 이동경로에 집중적인 소독을 실시했다.

북한에서도 구제역이 확산되면 발생지역을 차단하고, 소독사업과 치료 대책을 세우도록 하고 있다. 또 폐사된 소나 돼지에 대한 매몰 작업과 함께 시장에서 우제류 판매가 금지된다.

그러나 대다수 협동농장에서는 소독 약제와 생석회 등 방역 제품과 백신이 부족한데다 질병에 대한 인식도 부족해 사실상 격리 상태에서 자연 치료를 기대하는 경우도 허다하다.

북한 축산 분야 출신 탈북자들에 따르면, 북한에서 가축 관련 질병이 확산되면 가축방역 기관이 주체가 돼 가축 이동 제한 조치를 세우고, 각 도에서 시군 인민위원회와 농촌경영위원회의 책임자가 주재하는 주재하는 방역회의를 개최한다.

북한은 2011년 공식 매체를 통해 소와 돼지 1만 여 마리가 구제역에 감염되고 수 천 마리가 폐사해 국가 수의비상방역위원회가 조직되고 전국에 ‘비상방역’이 선포됐다고 밝힌 바 있다.

북한 축산 분야 간부 출신 탈북자는 “우선은 소들의 영양을 개선해서 질병 대응력을 키우는 것이 필요하다”면서 “전국적으로 비상 방역 기간을 선포하고 가축 사육시설과 협동농장, 축산농가에서 소독을 진행하고 지속적으로 감독해야 한다”고 말했다.

이어 “북한에서 구제역이 발생하면 우리에게도 피해를 줄 수 있기 때문에 북한에 대한 방역 긴급 지원도 고려해 볼 수 있다”면서 “국제기구에 지원을 호소하면 조사와 물자 이동에 시간이 오래 소요되기 때문에 남북이 직접 만나 지원 문제를 논의하는 것이 효과적”이라고 말했다.