“과거의 외교 형식 탈피” “신뢰가 생명” 지침 하달…’원색적 비난이 상황 악화’ 꼬집어
“핵무력 지키면서 미국이 백기 들게” 전략도 강조

도널드 트럼프 미국 대통령의 ‘북미정상회담 취소’ 공개서한이 김정은 북한 국무위원장 앞으로 발송된 후, 북한 외무성과 중앙당 조직지도부에 ‘과거의 외교 형식을 바꾸고 외교적 창의성을 발휘해야 한다’는 최고지도자의 지침이 내려진 것으로 전해졌다.

트럼프 대통령이 북한 외무성 인사들의 수위 높은 대미비난 담화와 발언을 회담 취소의 이유로 내세우면서 분위기가 급격히 경색된 것과 관련, 김 위원장이 직접 외무성과 당 조직부 간부들의 낡은 외교 전략을 지적하고 나선 셈이다.

대북 소식통은 29일 데일리NK에 “지난 25일 중앙당 조직지도부 일꾼들과 외무성 책임일꾼들에게 ‘급속히 변화하는 현 시기의 요구에 맞게 조미(북미)회담을 위한 협상을 깊이 있고 현실성 있게 주도적으로 밀고 나갈 데 대하여’라는 제목의 비판말씀이 내려졌다”고 말했다.

소식통에 따르면 김 위원장이 이처럼 외무성 책임간부 등을 질책하는 내용의 지침이 내려진 것은 25일로, 트럼프 대통령의 공개서한이 발송된 바로 다음날이다. 트럼프 대통령은 지난 24일 김 위원장 앞으로 ‘정상회담은 열리지 않을 것’이라는 내용의 공개서한을 보낸 바 있다.

소식통이 전한 이번 지침의 내용에는 “지나친 자신감과 외무성식의 조미회담 노선을 그냥 들고 나간다면 결국은 급속히 발전하는 현 시기의 조건들을 당이 바라는 결정적 국면까지 이끌어나가기 어려운 난관에 봉착할 수 있다는 것을 외무성 책임일꾼들은 명심해야 한다”는 김 위원장의 지적이 담겼다.

특히 김 위원장은 “재래식 외교술로 조미회담을 주도한다면 오랜 적대국가인 미국으로서 신뢰가 쌓이지 않는 위험한 외교 분기점만 산생시킬 수 있다”며 “외교사업에서 신뢰는 생명이며 최우선적”이라고 강조하기도 했다고 소식통은 전했다.

이는 김계관, 최선희 등 외무성 인사들이 협상력 제고 의도에서 미국에 으름장을 놓거나 원색적인 비난을 한 것을 염두에 둔 발언으로 보인다. 이 같은 협상 전략은 과거의 방식이며, 오히려 상황을 악화시킬 수 있다는 점을 꼬집은 것으로 풀이된다.

다만 대외적으로 발표되는 담화나 성명 등은 모두 최고지도자의 승인을 거쳐야 하는 북한의 구조적 특성을 감안하면, 이 같은 김 위원장의 지침은 자신의 책임을 면피하기 위한 것에 지나지 않는다는 지적도 제기된다.