한성렬 북한 외무성 부상[AP.연합뉴스.자료사진]

(서울=연합뉴스) 이상현 기자 = 북한이 지난달 30일 유엔 안전보장이사회(안보리)의 신규 대북제재 결의(2321호) 채택 이후 잇달아 평양 주재 외교사절 대상의 행사를 열고 자신의 입장을 설명한 것으로 알려졌다.

28일 외교부 등에 따르면 북한은 지난 2일 제재 결의 채택과 관련해 북한에 상주하는 일부 외교사절을 대상으로 자신의 입장을 설명하는 행사를 가진 데 이어, 유럽국가들을 대상으로도 잇달아 유사한 행사를 개최했다.

앞서 지난 3일 북한 조선중앙통신은 외무성이 평양에 주재하는 외교관들을 초청해 안보리 제재 결의에 대한 입장을 설명했다고 보도한 바 있다. 당시 회의는 한성렬 외무성 부상이 주재했다.

북한의 이러한 움직임은 잇단 핵·미사일 도발로 국제 사회에서의 고립이 심화하는 데 대한 위기감이 반영된 것으로 풀이된다.

미국의 경제전문잡지 포브스 보도에 따르면 김정은 노동당 위원장은 최근 '비동맹국가들'과의 외교협력을 강화하라는 지시를 내렸으며, 이에 따라 지난 7월 리용호 외무상이 아세안지역안보포럼(ARF) 개최에 맞춰 라오스와 캄보디아를 공식 방문하려 했지만 두 나라로부터 거절당한 것으로 전해졌다.

외교부 당국자는 이에 대해 "일련의 조치는 3월 이후 전개되는 안보리 결의, 주요국 독자 제재, 외교적으로 고립시키기 등 전방위적 대북 제재·압박으로 북한이 실질적 고통과 위기감을 느끼고 있음을 방증하는 사례로 볼 수 있다"고 해석했다.

이 당국자는 이어 "앞으로도 유럽연합(EU) 독자 제재와 주요 우방국들의 다양한 분야 제재 조치가 시행될 것으로 예상된다"면서 "최근 탈북자들의 증언에서 나타나듯 다양한 제재가 북한 정권에 효과를 발휘하는 것에 주목하면서 정부는 국제 사회와의 공조를 지속해 나갈 것"이라고 덧붙였다.

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