(서울=연합뉴스) 김경윤 기자 = 북한이 중국 공산당 창당 100주년을 맞아 김정은 노동당 총비서 명의로 시진핑(習近平) 중국 당 총서기 겸 국가주석에게 축전을 보내고 노동신문 1면에 축하 사설을 실으며 미중 갈등 구도 속에서 한층 강화된 북중관계를 과시했다.

김 총비서는 1일 축전에서 "(북중이) 굳게 단결해 시대의 요구에 맞게 조중친선을 새 전략적 높이로 발전시키며 사회주의 건설이 그 어떤 정세 변화와 도전에도 끄떡없이 활력 있게 전진하도록 힘있게 추동할 것"이라고 밝혔다고 조선중앙통신이 보도했다.

이어 "조중은 복잡다단한 국제 정세 속에서도 전투적 우의와 혈연적 유대의 위력으로 난관과 애로를 과감히 헤치며 매진하고 있다"고 지적했다.

김 총비서는 특히 "중국에 대한 적대 세력들의 악랄한 비방 중상과 전면적인 압박은 단말마적인 발악에 불과하며 그 무엇으로써도 새 승리를 향해 힘차게 나아가는 중국 인민의 앞길을 가로막을 수 없다"고 역설했다.

미중 패권 다툼을 의식한 듯 축전에서 '국제정세'와 '압박', '난관'을 거듭 언급한 것이다.

그러면서 "조선(북한) 노동당과 중국 공산당은 제국주의를 반대하고 사회주의를 건설하는 오랜 투쟁 과정에 생사고락을 같이하며 자랑스러운 친선의 역사를 수놓아온 진정한 동지이고 전우"라고 강조했다.

또 "우리 당과 인민은 중국의 사회주의 건설에서 이룩되고 있는 모든 성과를 자기 일처럼 기쁘게 생각하고 있다"며 "사회주의 건설을 추동하며 나라의 주권과 영토 완정, 세계 평화를 수호하기 위한 중국 공산당의 위업을 확고부동하게 지지한다"고 덧붙였다.

미국과 유럽연합(EU) 등이 홍콩 보안법과 신장(新疆) 위구르족 인권, 남중국해 문제 등을 두고 중국과 사사건건 부딪치고 있는 상황에서 전통적 우방국가인 중국에 대해 지지를 표명하고 양국의 돈독한 관계를 드러낸 것으로 풀이된다.

북한 - 중국 협력 (PG)

[장현경, 김토일 제작] 일러스트

노동당 기관지 노동신문은 1면에 '중국 공산당 창건 100돌을 열렬히 축하한다' 제목의 사설을 게재하고 "조중친선은 피로써 맺어지고 온갖 시련과 난관을 이겨내면서 끊임없이 강화 발전되고 검증된 불패의 친선"이라며 "오늘 조중친선은 두 당 수뇌들의 각별한 관심 속에 새로운 전성기를 맞았다"고 보도했다.

신문은 "국제 정세가 아무리 복잡해도 두 당 수뇌들의 직접적인 관심과 지도 밑에 조중 친선관계는 새 시대의 요구에 맞게 보다 높은 단계로 공고 발전될 것이며 조중친선의 불패성은 더욱 힘있게 과시될 것"이라고 내다봤다.

이어 "귀중한 재부이며 전략적 선택인 조중친선 협조 관계의 전면적 부흥을 이룩하려는 것은 우리 당과 정부의 확고부동한 입장이며 의지"라며 "어제도 그러했지만, 앞으로도 언제나 변함없이 중국 공산당과 중국 인민과 함께 있을 것"이라고 덧붙였다.

양국 관계가 김 총비서와 시 총서기 간의 '두터운 친분'과 '직접적인 관심'에 따른 것이며 '전략적 선택'이기도 하다고 한 점이 눈에 띈다.

김 총비서는 또 이날 자신의 이름이 새겨진 축하 화환을 리룡남 주중 북한 대사 편으로 시 주석에게 보냈다고 중앙통신이 전했다.

조선중앙TV는 이날 오후 중국 예술영화 '젠당웨이예'(建黨偉業·건당위업)을 방영할 예정이다. 이 영화는 2011년 공산당 창당 90주년을 기념해 중국에서 만든 '홍색 블록버스터'다.

북한은 2018년부터 중국 공산당 창건일인 7월 1일마다 중국 예술영화를 편성해왔다.

북한은 최근 미국의 대화 시도에는 당장 응할 생각이 없다는 입장을 보이는 반면 중국과는 한층 밀착하는 모습이다.