러시아의 대륙간 잠수함발사탄도미사일(SLBM) '불라바'가 2019년 8월 24일(현지시간) 바렌츠해에서 전략잠수함 '유리 돌고루키'로부터 발사되는 모습. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 김동현 기자 = 북한이 조만간 인공위성이나 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사할 수 있다는 관측이 나오는 가운데 노동당 기관지 노동신문이 19일 중국과 러시아의 관련 동향을 보도해 눈길을 끈다.

노동신문은 이날 '위성 발사' 제목의 기사에서 "중국이 16일 서창위성발사센터에서 ２개의 북두항법위성을 쏴 올렸다"며 "이로써 모든 중거리 지구궤도 위성들이 전부 발사되었다고 한다"고 전했다.

신문은 "'장정-３호을' 운반 로켓에 실려 발사된 위성들은 3시간 이상 비행한 후 예정된 궤도에 순조롭게 진입하였다"며 "위성들은 앞으로 시험측정을 진행한 후 적절한 시기에 망에 가입하여 봉사를 제공하게 된다"고 밝혔다.

신문은 다른 기사에서 러시아의 미사일 전력 강화 노력을 소개했다.

노동신문은 "러시아가 무력강화를 계속 다그치고 있다"며 "러시아전략로켓군 사령관은 2019년 말 현재 전략로켓군에서 현대적인 미사일종합체가 차지하는 몫이 76%이며 이것을 2024년까지 100%로 끌어올릴 것을 계획하고 있다고 밝혔다"고 전했다.

이어 "그는 러시아전략로켓군이 앞으로 모든 미사일연합부대들을 단계적으로 새로운 미사일종합체들로 재장비할 것을 계획하고 있다고 언급하였다"며 "현재 전략로켓군은 '사르마트' 미사일종합체를 취역시킬 준비를 갖추고 있다고 한다"고 덧붙였다.

사르마트는 러시아의 차세대 ICBM이다.

노동신문은 평소에도 우방인 중국과 러시아의 동향을 관심 있게 보도하지만, '연말시한'을 앞두고 '새로운 길' 선택 가능성을 언급하며 미국을 압박하는 시점에서 중국의 위성 발사와 러시아의 ICBM 계획을 같은 날 소개한 것은 주목할만하다.

북한은 지난 7일과 13일 동창리 서해위성발사장에서 북한의 '전략적 지위'에 영향을 미칠 '중대한 시험'을 했다고 선언하는 등 '크리스마스 선물'로 ICBM이나 위성을 발사할 가능성을 암시하고 있다.

2019년 1월 11일 중국 쓰촨성 시창위성발사센터에서 중국이 자체 개발한 최신형 통신·방송 위성 '중싱(中星)-2D'를 실은 창정(長征) 3호 이(乙) 로켓이 발사되고 있다. [연합뉴스 자료사진]

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