(서울=연합뉴스) 정빛나 기자 = 북한이 10일 신종 코로나바이러스 감염증(신종코로나) 명칭에 '중국 우한(武漢)'이라는 지명을 사용해선 안 된다는 세계보건기구(WHO)의 권고를 소개해 눈길을 끈다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 WHO가 지난 7일(현지시간) 스위스 제네바 본부에서 개최한 WHO 집행이사회 기술 브리핑 내용을 소개하면서 "(WHO가) 신형코로나비루스(바이러스)에 의한 질병에 오명을 붙이지 말 것을 요구하였다"고 전했다.

신문은 WHO가 신종코로나에 '2019-nCoV 급성 호흡기 질환'이라는 임시 명칭을 붙였다며 "그 어떤 지역도 이 병명과 결부시키지 말아야 한다고 밝혔다"고 거듭 강조했다.

그러면서 "질병에 개별적인 지명을 붙여 부르는 것은 불쾌하고 절대로 용납될 수 없으며 중지되어야 한다고 하면서 기구는 질병에 오명을 붙이지 못하게 하는 것은 모두의 책임이라고 주장했다"고 덧붙였다.

마스크 쓴 채 외출한 평양 어린이들In this photo taken on February 6, 2020, people wearing face masks walk in Pyongyang. - At least 31,000 people have been infected and more than 630 killed by the virus following the outbreak which began in the Chinese city of Wuhan, which has spread to two dozen countries. (Photo by Kim Won-Jin / AFP)

WHO는 앞서 지난 7일 집행이사회 기술 브리핑에서 "이 질병과 관련한 낙인(stigma)이 없도록 하는 것이 우리의 책임"이라면서 "각국 정부는 이 문제에 대해 국민들과 대화할 책임이 있다"며 '우한'이라는 지역명을 사용하지 말라고 재차 권고한 바 있다.

이런 내용은 이미 WHO 브리핑 당일 전 세계 언론을 통해 보도된 내용이지만, 북한이 뒤늦게 관련 소식을 전한 것은 다분히 중국과의 관계를 고려한 것이라는 분석이 나온다.

북한은 지난 8일에도 중국 정부의 신종코로나 방역 노력을 상세히 소개하고 높이 평가한 바 있다.

이달 1일에는 김정은 국무위원장이 직접 시진핑(習近平) 중국 국가주석에게 신종코로나 사태를 위로하는 서한과 지원금까지 보내며 '국가 밀봉' 수준의 방역 대책 속에서도 중국과의 관계를 신경 쓰는 분위기다.

'신종코로나 막아라'…북한 대동강구역 청류종합진료소(서울=연합뉴스) 노동당 기관지 노동신문이 10일 보도한 사진으로, 북한 대동강구역 청류종합진료소에서 관계자들이 방호복과 마스크 등을 착용하고 이야기를 나누는 모습. 2020.2.10 [노동신문 홈페이지 캡처.재판매 및 DB 금지] nkphoto@yna.co.kr

한편, 현재까지 공식 확진 사례가 보고되지 않은 북한은 이날도 단위별 방역 진행 상황을 비교적 상세히 전했다.

대외선전매체 메아리는 이날 "(신종코로나가) 무증상 감염을 비롯하여 새로운 양상을 보이는 것과 관련하여 공화국 각지에서 예방사업이 보다 심화되고 있다"고 밝혔다.

조선중앙방송은 도시경영성 사례를 소개하면서 "(신종코로나) 전파를 철저히 막고 인민들의 건강을 보호하는 데서 자신들이 맡은 임무의 중요성을 깊이 자각하고 물 소독 및 보장사업에서 높은 책임성을 발휘하고 있다"고 설명했다.

동시에 주민들에게는 "한순간도 방심하지 말아야 한다"며 각 가정에서의 위생 규칙 준수를 거듭 당부했다.

마스크 쓴 평양 문수동 외교단 지역 내 상점 직원PYONGYANG, NORTH KOREA - FEBRUARY 5, 2020: A supermarket assistant wearing a face mask at the Munsu-dong diplomatic compound amid an outbreak of the 2019-nCoV coronavirus. The 2019-nCoV pneumonia-like coronavirus outbreak began in Wuhan, China, in late December 2019; according to the latest reports, the number of people infected with the new strain of coronavirus has increased to over 24,000, with the death toll rising over 400. Yevgeny Agoshkov/TASS

실제로 최근 북한 매체들과 외신 등이 보도한 사진을 보면, 당국 차원이 집중 방역대책이 진행되면서 북한 주요 도시 내 시설이나 거리 등에서 마스크를 쓴 채 외출한 시민들이 눈에 띄게 늘어난 것으로 보인다.

타스 통신은 지난 5일 평양 문수동에 있는 외교단 지역의 한 슈퍼마켓에서 직원들이 마스크를 쓴 채 계산을 하는 사진을 공개하기도 했다.

다만 건군절이던 지난 8일 AFP가 발행한 김일성·김정일 동상에 대한 주민들의 '단체 참배' 사진에서는 대규모 인파가 마스크를 쓰지 않은 채 참석한 것으로 나타났다.

이에 대해 일각에서는 참배 예절 등에 따른 것 아니냐는 분석을 제기한다.

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