자유북한운동연합이 지난달 31일 김포시 월곶리 성동리에서 전단을 살포하고 있다. /사진=자유북한운동연합 제공

북한이 대북 전단 살포를 중심으로 연일 남측을 규탄하는 항의 시위 및 말폭탄을 이어가고 있는 가운데, 일부 지역에서 내부 주민들을 대상으로 이를 주도하고 있다는 탈북민에 대한 적개심을 고취하는 강연이 진행되고 있는 것으로 전해졌다.

양강도 소식통은 15일 남조선(한국)에서 삐라(대북 전단)뿌리는 반역자에 관한 내용으로 거의 매일 회의와 강연이 진행되고 있다”면서 “강연자는 몇몇 이름까지 거론하면서 ‘인민의 이름으로 곧 처단한다’는 식으로 격앙된 발언도 했었다”고 전했다.

소식통은 이어 “이에 주민들 사이에서는 ‘(당국이) 무슨 특공대를 (조만간) 남조선에 파견한다’는 소문도 급속도로 돌고 있다”고 덧붙여 소개했다.

소식통에 따르면, 원래 북한에서는 탈북민을 ‘반역자’ ‘배신자’로 취급, 주민 대상 강연의 단골 소재로 활용해왔다. 다만 이번은 결이 조금 다르다고 소식통은 지적한다.

그는 “(당국은) 이전에는 ‘지상낙원을 떠난 이들은 모두 반역자, 그래서 처단한다’는 논리를 내세웠지만, 지금은 ‘최고존엄(김정은 국무위원장) 훼손에 이들이 중심에 섰다. 처단하지 않으면 안 된다’고 주장하고 있다”고 말했다.

유독 아킬레스건이라고 할 수 있는 체제 문제를 직접 지적한 탈북민만 문제 삼았다는 것으로, ‘최고존엄만 건드리지 않는다면 우리도 (탈북을) 문제삼지 않는다’는 김정은식(式) 탈북민 인식이 반영된 것으로 보인다.

실제로 북한 매체들의 보도처럼 북한 주민들이 탈북민을 ‘민족반역자’ ‘인간쓰레기’라고 지칭하며 비난하고 있지는 않은 것으로 알려졌다. 오히려 탈북민 가족이 경제적으로 여유가 있다는 점에서 이들을 ‘한라산 줄기’라고 부르며 부러워하는 사람들도 있다는 게 소식통의 전언이다.

또한 당국이 왜 갑자기 대북전단을 문제삼는 것인지 이해하기 어렵다는 입장을 보이는 주민이 적지 않은 것으로 알려졌다. 당국이 주도하는 대남 비난 시위가 북한 주민들에게 설득력을 얻지 못하고 있다는 이야기다.

소식통은 “과거에는 삐라가 많이 넘어오긴 했지만 요즘은 많지 않다고 들었는데 왜 갑자기 이를 걸고 드는지 모르겠다는 주민들도 많다”며 “이는 삐라를 문제삼아 남조선(한국) 정부를 이용해서 뭔가를 해보려고 하는 것 같다고 생각하는 것”이라고 말했다.

북한이 전국적인 대남 항의 시위를 조직하면서까지 남측에 대한 비난을 강화하는 배경에는 당국의 정치적 의도가 내포돼 있을 것이라고 일부 북한 주민들도 판단하고 있는 셈이다.

이밖에 북한 당국이 대남 항의 시위를 전국적으로 확대시키자 주민들 사이에선 대북 전단 내용에 대한 궁금증이 증폭되고 있다고 한다. “삐라에 얼마나 심각한 내용이 들어있길래 정부가 나서서 대대적인 비난을 하는 것인지 한번 보고 싶다”는 얘기를 한다는 것이다.

북한 당국은 탈북민들이 대북 전단을 통해 ‘최고존엄을 헐뜯고 신성한 핵을 비난했다’고 지적하면서도 구체적으로 어떤 형태와 내용을 담고 있는지는 주민들에게 공개하지 않고 있다.

아울러 북한 당국이 대남 강경 분위기를 이어가자 북한 주민들도 남북 협력에 대한 기대감이 낮아지고 있는 것으로 전해졌다. 소식통은 “한동안 남조선에 대한 대결 분위기가 고조될 것으로 보인다”면서 “남쪽 대통령과 함께 백두산까지 올라갔었지만 당장 통일될 것 같던 분위기는 싸늘해진 지가 꽤 오래”라고 말했다.