실내 소독작업 중인 북한 주민들(서울=연합뉴스) 평양 도심의 모란봉구역 직원들이 코로나19 방역을 위해 매일 수차례 소독작업을 진행 중이라고 북한 노동당 기관지 노동신문이 7일 소개했다. 2020.12.7 [노동신문 홈페이지 캡처. 재판매 및 DB 금지] nkphoto@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 조재영 기자 = 지난 10월 북중무역이 작년 같은 달보다 99.4% 급감하며 역대 최저치를 기록한 것으로 나타났다.

북한이 코로나19 방역을 위해 사실상 중국과 무역을 단절했다는 분석이다.

10일 한국무역협회가 최근 펴낸 '10월 북중무역 통계 분석'에 따르면 북중무역은 작년 10월보다 99.4% 줄어든 166만 달러에 그쳤다. 이는 월간 기준으로 역대 최저액이다. 9월(2천80만 달러)과 비교해서는 약 92% 감소했다.

북한의 대중 수출은 140만 달러로 작년 동기 대비 91.5% 줄었고, 대중 수입은 99.9% 감소한 30만 달러에 불과했다.

올해 1∼10월 누계 북중무역도 작년 같은 기간보다 약 76.0% 감소한 것으로 집계됐다.

2020년 월별 북중 수출입 추이[무역협회 제공]

무역협회는 "북한이 10월 10일 노동당 창건 기념일을 앞두고 코로나19 유입방지를 위해 국경검역 강화를 지속하면서 사실상 북중간 무역을 단절했다"고 분석했다.

북한의 대중국 수출 품목을 보면 시계, 가발, 신발 등 기존 임가공 품목 수출은 중단됐고, 코로나19와 관계없는 북중 공동 수력 발전 에너지와 소량의 흑연 수출만 있었다.

중국으로부터도 식자재, 의료용품 수입은 중단되고 소량의 의류 원부자재와 건자재 수입 기록만 확인됐다.

무역협회는 북한이 11월에도 코로나 방역을 위해 국경봉쇄를 지속한 것으로 분석했다. 이런 추세는 내년 1월 예정된 8차 당대회의 원만한 개최를 위해 계속될 전망이며, 올해 북중무역은 작년 대비 80% 이상 급감할 것으로 내다봤다.

무역협회 관계자는 "북한은 내년 1월까지 대외무역은 사실상 단절한 상태로 코로나 방역과 내수 생산에 집중할 가능성이 크다"면서 "그러나 북한의 내수 생산에도 원부자재 수입이 필수이고, 방역을 위한 의료보건 물품 수입 역시 지속해서 필요한 점을 고려할 때 북한은 결국 대외무역을 재개할 수밖에 없을 것"이라고 전망했다.

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