북한은 28일 '청년절'을 맞아 장마당 세대인 청년들에게 자본주의와 대결에서 승리해야 한다고 밝혔다.

노동당 기관지 노동신문은 이날 '주체혁명의 계승자' 제하의 2면 정론에서 "샘물처럼 깨끗한 우리 청년들을 자본주의 독소로 오염시키려는 제국주의자들의 발악적 책동은 극도에 달하고 있다"면서 이같이 주문했다.

신문은 "1990년대 행성의 대정치동란을 일으킨 여러 나라에서의 사회주의 붕괴는 벌써 20세기 중엽부터 청년들이 자본주의사상 독소에 오염된 데로부터 초래된 필연적 결과였다"며 "이것은 심각한 문제"라고 주장했다.

그러면서 "물 위기, 자원 위기, 기후 위기와 같은 위협들도 큰 문제이지만 젊은 세대가 향락과 안일만을 추구하고 부패와 타락의 길로 줄달음치고 있는 것이야말로 인류가 직면한 가장 큰 위기"라며 "사회주의 애국청년의 순결성을 모욕하고 오염시키려는 자본주의 마수와의 대결에서 승리하자"고 호소했다.

또 노동신문은 '사회주의 건설의 전면적 발전을 위한 투쟁에서 애국청년의 기개를 더욱 힘있게 과시하자' 제하 1면 사설에서도 청년들을 치켜세우며 김정은 국무위원장에 대한 충성을 독려했다.

신문은 "오늘 경애하는 총비서 동지의 현명한 영도에 의하여 청년들의 지위와 역할은 더욱 부각되고 주체적 청년운동은 자기 발전의 최전성기를 펼치고 있다"며 "우리 청년들은 당중앙의 크나큰 믿음 속에 지구도 들어 올릴 기상과 배짱으로 사회주의 건설의 전구마다에서 용맹을 떨치며 활기찬 국가 부흥의 새 시대를 열어나가고 있다"고 평가했다.

그러면서 "당중앙 결사옹위의 전위투사가 되자"며 "수령 결사옹위는 조선(북한) 청년운동의 전 역사에 관통된 근본 핵"이라고 거듭 강조했다.

신문은 "총비서 동지의 안녕과 권위를 보위하는 길에 청춘도 생명도 아낌없이 바치는 것을 최고의 영예, 가장 신성한 의무로 여기며 당중앙의 구상 실현을 위해 일격에 산도 허물고 바다도 메우는 것이 우리 청년들"이라며 김정은 체제의 굳건한 수호를 당부했다.

이밖에 신문은 3면과 4면에 1950년대 이후 북한 청년들이 이룬 성취를 열거하며 청년들을 격려했다.

한편 북한은 이날 청년들에게 '채찍'만 휘두른 게 아니라 '당근'도 제공했다.

평양 청춘거리 농구경기관에서는 평양 시내 10여개 대학 학생들이 참여한 체육·오락유희 경기가 열려 배구 등 5개 종목을 놓고 겨뤘다. 김일성종합대학이 종합 1등을 차지했으며 김책공업종합대학이 2등, 한덕수평양경공업대학이 3등으로 뒤를 이었다.

원산, 신의주, 함흥 등 주요 도시에서도 각종 무도회와 체육경기가 이어져 분위기를 북돋웠다.

김덕훈 내각 총리는 김책공업종합대학을, 최룡해 최고인민회의 상임위원장은 황해제철연합기업소를 찾아 청년들을 격려했다고 조선중앙TV는 소개했다.

김재룡, 전현철, 박태성, 박정근 등 고위 간부들은 천리마제강연합기업소와 상원세멘트연합기업소, 김일성종합대학, 강서구역 청산농장 등을 각각 방문했다.

조선중앙방송과 평양방송은 "김정은 동지를 높이 모신 500만(청년동맹원 인원수) 청년전위들의 영광과 긍지가 노래되어 울리고 사회주의 강국의 희망찬 미래를 앞장에서 개척해 나가는 척후대 돌격대의 전투적 위력과 혁명적 기상이 승리의 함성되어 온 강산을 진감하는 우리의 청년절"이라며 의미를 강조했다.

북한은 1927년 8월 28일 김일성 주석이 조선공산주의청년동맹을 결성했다고 주장하며 1991년부터 매년 이날을 '청년절'로 기념하고 있다.

북한 청년층은 1990년대 중반 식량난이 극심했던 '고난의 행군' 시기를 겪으면서 탄생한 '장마당 세대'로, 체제 수호보다는 돈을 중시하는 황금만능주의 경향이 두드러져 북한은 이들의 사상 이완을 극도로 경계해왔다.