북한이 소아마비 예방 백신 등 아동 보건에 필수적인 다수의 백신 접종을 제대로 실시하지 않은 것으로 나타났다.

세계보건기구(WHO)가 21일(현지시간) 공개한 '북한 예방접종 확장프로그램(EPI Factsheet) 2024' 보고서에 따르면 북한은 2021, 2022년에 이어 지난해에도 경구용 소아마비 백신3(OPV3) 접종을 진행하지 않았다.

북한의 OPV3 접종률은 2014년 이후 꾸준히 98% 이상을 유지했으나 2020년 70%로 떨어졌고 그 이후로는 아예 이뤄지지 않은 것이다.

대표적 신생아 예방 접종인 결핵 예방 백신(BCG) 접종률은 2021년, 2022년 각각 95%, 99%였으나 지난해에는 63%로 떨어졌다. 홍역 예방 백신(MCV1) 접종률도 같은 기간 99%, 67%, 28%로 하락했다.

다만 2022년 0%였던 디프테리아·백일해·파상풍 예방백신(DTP) 접종률은 16%로 높아졌다.

북한 아동 예방백신 접종률의 급격한 하락은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 팬데믹 이후 국경 폐쇄로 인해 백신 공급에 차질이 생겼기 때문이다.