여러 대의 무인 타격기를 폐기 처분해야 할 정도로 허술하게 관리한 북한 공군 기술 지휘관이 군사재판에 넘겨져 사형된 것으로 전해졌다.

북한 내부 군 소식통은 14일 “태탄비행장 소속 무인기 대대 기술 부대대장이 무인 타격기 4대를 무기로 사용할 수 없게 만든 데 대한 책임을 지고 군사재판에 넘겨져 지난 10일 사형 집행을 당했다”고 전했다.

차량이나 열차 등에 싣고 다니면서 시간이나 장소에 구애받지 않고 사용할 수 있는 무기로 알려진 무인 타격기는 자폭형 고속 무인기로, 최전방 지역에 실전 배치된 것으로 알려졌다.

소식통은 “무인 타격기 문제는 지난 10월에 있은 대규모 공군훈련 과정과 총참모부, 국방성 지시로 10월 중순부터 공군부대 싸움준비 완성 실태 검열을 진행하는 과정에 드러났다”면서 “4대의 무인 타격기가 보관 갱도에 파철처럼 있은 지 오래됐고, 그 외 여러 대는 일상적 기술 점검 문제로 가동을 못 하고 있다는 점이 제기된 것”이라고 말했다.

결국 이 사안에 대한 책임은 무인기 대대 기술 부대대장이 지게 됐고, 그는 공군사령부 검찰소에 붙잡힌 지 50여 일 만에 사형됐다는 전언이다.

이번에 사형 집행된 무인기 대대 기술 부대대장은 지난 2015년 부대 창설과 무기 실전 배치 초기 단계부터 무인 타격기 기술 운용 분야를 책임져 온 관록 있는 지휘관이라고 소식통은 설명했다.

이런 가운데 부대 내에서는 수사부터 예심, 재판, 형 집행이 단기간에 빠르게 이뤄지자 “태탄 무인기 대대 창설과 편제 무기 배치 이후 똑바로 훈련한 적이 없고 총참모부나 국방성 장비총국에서도 그동안 기술적인 부분에 대해 신경을 안 쓰고 있었는데 검열에서 문제가 제기되니 책임 지휘관을 제물로 바친 것”이라면서 상부의 꼬리 자르기 행태를 비난하는 목소리가 나왔다고 한다.

북한군 총참모부와 국방성 장비총국은 통상적으로 공군의 대규모 훈련이 있고 난 뒤에는 전반적인 인원, 무기, 시설 등을 종합 점검해 그 실태를 상부에 보고하는데, 관리 부실로 폐기 상태에 있는 무인 타격기 문제를 자체로 덮고 가기에는 정치적 부담이 커 이례적으로 빠르게 사안을 처리한 것이라는 게 소식통의 말이다.

소식통은 “무인기 부대는 창설 당시 최고사령부의 기대가 크다고 강조된 특별 부대라 총참모부나 국방성 장비총국도 이 문제를 묵살하고 넘어가긴 어려웠을 것”이라고 말했다.