해외여행객 안전 간담회(서울=연합뉴스) 이진욱 기자 = 16일 오후 서울 종로구 도렴동 외교부에서 한동만 재외동포영사대사와 문화체육관광부, 경찰청, 여행사 관계자들이 최근 북한 정세 관련 해외여행객 안전을 위한 간담회를 하고 있다. cityboy@yna.co.kr

(서울=연합뉴스) 이귀원 김효정 기자 = 정부는 16일 서울 세종로 외교부 청사에서 국내 주요 여행사들과 간담회를 하고 북중 접경지역 등 해외에서 우리 국민을 상대로 한 북한의 테러 또는 납치 가능성이 제기되고 있다면서 여행사들의 적극적인 협조를 주문했다.

정부가 '북한 정세 관련 우리 해외여행객 안전 제고'를 주제로 민간 측 인사들과 간담회를 한 것은 이번이 처음인 것으로 알려졌다.

이번 간담회는 연초 북한의 4차 핵실험에 대응한 국제사회의 대북제재와 지난달 중국 내 북한식당에서 근무하던 북한 종업원 13명의 집단귀순을 계기로 우리 국민에 대한 북한의 테러·납치 가능성이 우려되는 상황에 대응해 개최됐다.

특히 최근 중국 지린(吉林)성 창바이(長白)현에서 조선족 목사가 숨진 채 발견된 이후 중국 등에서의 우리 국민의 신변안전에 대한 우려가 커지고 있다.

해외여행객 안전 간담회(서울=연합뉴스) 이진욱 기자 = 16일 오후 서울 종로구 도렴동 외교부에서 한동만 재외동포영사대사와 문화체육관광부, 경찰청, 여행사 관계자들이 최근 북한 정세 관련 해외여행객 안전을 위한 간담회를 하고 있다. cityboy@yna.co.kr

한동만 외교부 재외동포영사대사는 간담회에서 인사말을 통해 "최근 북한의 잇따른 도발위협에 비춰볼 때 해외, 특히 백두산을 비롯해 북중 접경지역을 방문·체류하는 우리 국민에 대한 납치나 테러 등 여러 위해 가능성이 제기되고 있다"고 말했다.

한 대사는 "지난 4월 초 (중국 내) 북한식당 종업원들의 집단 귀순 이후 북측은 자신들의 매체를 통해 수차례 이들을 송환하지 않으면 보복조치를 할 것이라고 위협하고 있다"고 지적했다.

한 대사는 "해외여행 상품 판매 시 우리 국민에게 이런 위험성을 사전에 충분히 설명하고 북중 접경지역 등 위험지역 방문은 자제할 것을 적극 안내해 주는 것이 필요하다"면서 "백두산, 고구려 유적 등이 있는 북중 접경지역의 경우 여행상품을 통한 방문 비중이 높아 우리 여행객 안전에 경각심을 갖고 각별히 신경 써주시는 게 중요하다"고 주문했다.

그는 "모든 사건·사고는 적극적 예방이 가장 중요한 대책이며, 해외에서 사건·사고가 발생하면 대응과 해결이 매우 어려운 경우가 많고 특별히 북한 관련 요소가 있는 경우에는 더욱 어려운 상황이 될 수 있다"고 강조했다.

회의에서 외교부는 당분간 북중 접경지역 내 위험 지역을 방문하는 여행상품은 판매를 자제해 달라고 여행사들에게 당부했다.

또 여행객들에게 야간·단독행동을 삼가도록 안내하고, 낯선 사람이 여행객에게 접근할 때는 특별히 경각심을 가져 달라고도 요청했다.

이날 간담회에는 외교부뿐 아니라 문화체육관광부, 경찰청 등 관계 부처 인사와 한국여행업협회, 10곳 안팎의 국내 주요 여행사 관계자 등이 참석했다.

정부는 그동안 국내 선교단체나 언론사, 일반 국민을 상대로 중국 등 북중 접경지역 방문 자제와 방문 시 각별한 신변안전을 당부하는 공지를 문자메시지, 공문 등을 통해 수차례에 걸쳐 해왔다. 재외공관도 현지에서 여행업체나 선교사, 언론인 등을 상대로 간담회를 실시하는 등 신변안전에 유의할 것을 당부해왔다.

lkw777@yna.co.kr