북한은 8일 함경남도 신포 인근 동해상의 신형 신포급(2000t급) 잠수함 수직발사관에서 미사일을 물 밖으로 쏜 뒤 미사일 엔진을 점화시켰다. 미사일은 200m가량 날아간 뒤 바다 위에 떨어진 것으로 알려졌다. SLBM은 미사일을 고압 증기나 공기로 물 밖으로 사출한 뒤 엔진을 점화시켜 정확한 궤도를 날아가도록 하는 방식이다. 이는 상당히 고난도 기술이어서 북한이 SLBM 개발에 중대 진전을 이룬 것으로 평가된다.

북한은 지난 2013년 신포에 지상 미사일 수직발사 시험 시설을 만든 뒤 지난달까지 지상→수상→수중으로 수직발사 사출 시험 장소를 옮겼다. 군 소식통은 "북한의 SLBM 개발 속도가 예상보다 빨라 정보 당국이 주목해 왔으며 오는 10월 노동당 창건 70주년 기념일에 맞춰 개발에 박차를 가해온 것으로 보인다"고 말했다.

실제로 김정은 북한 노동당 제1비서는 미사일 시험발사를 참관한 뒤 "우리 식의 공격형 잠수함에서 탄도탄을 발사할 수 있게 된 것은 인공위성을 쏘아 올린 것에 못지않은 경이적인 성과"라며 "노동당 창건 70주년에 드리는 훌륭한 선물이 마련됐다"고 말했다고 북한 조선중앙통신이 9일 보도했다.