정부는 16일 북한 대남기구 조국평화통일위원회(조평통)가 대변인 담화를 통해 연례적 방어훈련인 한미 합동군사훈련을 비난한 것과 관련 "이중적 행태를 즉각 중단하라"고 반박했다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "북한은 신년사에서 말로는 '남북관계 개선을 위해 노력하겠다'고 하면서 남북간 시급한 현안인 이산가족 상봉행사 제의를 거부했다"며 "비방중상 중단을 거론하면서 대남 비방중상과 위협을 하는 등 신뢰를 훼손하는 이중적 행태를 즉각 중단해야 한다"고 촉구했다.

이 당국자는 "북한이 진정으로 남북관계 개선을 바란다면 한반도 평화와 남북관계 발전에 책임있는 태도를 보여야 할 것"이라고 요구했다.

조평통은 전날 3월로 예정된 한미연합훈련 '키 리졸브' 및 '독수리 합동군사연습'에 대해 "핵 전면 대결전의 선전포고"라고 비난하며 "북침 핵전쟁 연습을 강행하면서 끝끝내 군사적 도발을 해오는 경우 북남관계가 파국적 위기에 처하게 될 것"이라고 경고했다.
 
 북한이 올해 한미군사훈련에 대해 공식입장을 내놓은 것은 이번이 처음이며, 군사훈련에 임박해 반응이 나온 예년과 비교해 올해에는 30~40여일 남은 상황에서 담화가 나온 것은 이례적이다.