북한이 지난 7월 해임된 리영호 인민군 총참모장이 찍힌 `1호 사진'을 거둬들이고 있다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 대북 소식통을 인용해 27일 전했다.

`1호 사진'은 김일성이나 김정일, 김정은 등 `최고 지도자'와 찍은 사진을 의미한다.

최근 중국을 방문한 한 북한주민은 "중앙에서 그를 반당·반혁명분자로 낙인찍었다는 소문이 지난 8월부터 돌기 시작했다"며 "인민군대 산하 당위원회에서 제일 먼저 리영호 사진을 거둬가기 시작했다"고 밝혔다.

또 "평안북도 염주군 8군단 산하 한 군관도 집에 붙어 있던 1호 사진을 정치부에 갖다 바쳤는데 아직 받았다는 말이 없다"며 "리영호 사진 수거작업은 민간인을 대상으로도 진행되고 있다"고 덧붙였다.

북한은 1969년 김창봉 당시 민족보위상과 허봉학 총정치국장을 숙청하고 그들이 나온 `1호 사진'에 까만 먹칠을 한 뒤 재배포한 전례가 있으며 2010년 화폐개혁 실패로 숙청된 박남기 전 노동당 부장도 북한에서 공개되는 모든 사진과 영상에서 편집돼 사라졌다.

한편, 일본 마이니치신문은 지난 25일 베이징발 기사에서 북중 무역관계자의 말을 인용해 북한 노동당이 리영호를 `반당·반혁명분자'로 결정한 사실을 지난달 중순 중견 간부들에게 알렸다고 보도했다.