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(서울=연합뉴스) 김정은 기자 = 퇴임을 앞둔 존 케리 미국 국무장관이 도널드 트럼프 차기 행정부가 직면하게 될 가장 큰 도전과제 중 하나로 북한의 위협을 꼽았다고 미 일간 워싱턴포스트(WP)가 17일(현지시간) 전했다.

케리 장관은 지난 15일 프랑스 파리에서 WP와 한 인터뷰에서 향후 그의 가장 큰 우려는 북한 김정은 체제 하의 핵무기 프로그램과 과격 극단주의 테러리즘이라고 말했다.

존 케리 미국 국무장관[AP=연합뉴스 자료사진]

케리 장관은 북한이 가하는 위협은 급진 극단주의와 "똑같다"면서 대북(北) 압박수위를 높여야 한다고 강조했다.

그는 "우리는 중국이 좀 더 엄격한 (대북) 제재조치에 동의하고 유엔에서 그러한 조치가 시행되도록 잘해냈다"면서 "그러나 우리는 여전히 더 많은 조치가 이뤄져야 한다고 믿는다"고 말했다.

케리 장관은 "우리는 우리가 한 조치들을 계속 해나가기 위한 새 행정부의 합리적이고 사려 깊은 접근법을 지지할 것"이라면서 "우리는 압박의 수위를 올려왔고, 이를 더 올릴 필요가 있다"고 덧붙였다.

미 정부는 지난해 1월 북한의 4차 핵실험 이후 독자제재를 본격적으로 강화하면서 북한의 잇단 도발에 대응해 경제, 금융, 인권 등에서 전방위 압박을 가했다.

지난해 2월 첫 대북제재법(H.R.757)을 전격적으로 발효한 뒤 6월 이 법에 근거해 북한을 '주요 자금세탁 우려 대상국'으로 지정했고, 7월에는 김정은 북한 노동당 위원장을 포함한 개인 15명과 기관 8곳에 대한 인권제재 조치를 취했다. 올해 들어서는 김 위원장의 여동생인 김여정 노동당 선전선동부 부부장을 추가 인권 제재명단에 포함시켰다.

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