북한 평양산원의 신생아실 [연합뉴스 자료사진[

(서울=연합뉴스) 이봉석 기자 = 북한의 영아와 산모 사망률이 우리나라의 8배에 달하는 것으로 나타났다고 미국의소리(VOA)방송이 6일 보도했다.

미국의 민간단체인 인구문제연구소(PRB)는 최근 발표한 '2016 세계인구 통계 현황' 보고서에서 2015년 기준 만 1살 미만의 북한 영아 1천 명당 24명이 사망했다고 밝혔다.

이는 동아시아 국가 가운데 가장 높은 수준이며, 영아 1천 명당 3명이 사망한 우리나라에 비해서도 8배나 높은 수치다. 5세 미만 유아 사망률도 1천 명당 29명으로, 우리의 7배를 넘었다.

북한 산모 사망률 역시 동아시아에서 가장 높은 것으로 나타났다. 2015년 신생아 출생 10만 명 당 사망한 북한 산모는 82명으로 우리(11명)의 8배에 육박했다.

보고서에 따르면 북한 주민들의 기대수명도 우리 국민보다 10살 이상 짧았다.

2015년 기준 북한 주민의 기대수명은 남자 66살, 여자 74살로, 우리나라는 남자 79살, 여자 86살로 추정됐다.

연구소 도시코 카네다 연구원은 VOA에 "1990년대 초 시작된 식량난으로 북한 주민들의 영양과 보건 상황이 악화해 기대수명이 낮아진 것으로 보인다"고 말했다.

anfour@yna.co.kr