천해성 전 통일부 차관이 이종석 국가정보원장의 특보로 임용된 것으로 전해졌다.

정부 소식통은 9일 "이 원장 취임 직후에 천 전 차관을 특보로 임명한 것으로 안다"고 밝혔다.

천 전 차관은 이 원장이 노무현 정부 국가안전보장회의(NSC) 사무차장으로 재직했을 당시 NSC 정책담당관으로 근무했고, 이 원장이 통일부 장관으로 자리를 옮겼을 때도 신임을 받아 주요 보직을 맡은 바 있다.

소식통은 "이 원장 본인도 북한 전문가이긴 하지만 장기간 공직을 떠나서 있었기 때문에 마지막으로 남북관계가 활발했던 시기에 대북 협상의 일선에 있었던 천 전 차관을 특보로 불러 도움을 받으려는 것 같다"고 추정했다.