크렘린궁이 김정은의 내년 러시아 방문 가능성을 시사했다고 25일(현지시간) 타스, 스푸트니크 통신이 보도했다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 "DPRK(조선민주주의인민공화국)는 우리의 이웃이며 가능한 모든 영역에서 강한 연대를 활발히 발전시키고 있다"며 "물론, 가까운 이웃 국가들은 고위급과 최고위급의 방문을 지속해서 교환한다"고 말했다.

페스코프 대변인은 내년 김정은이 러시아를 다시 방문할 가능성이 높다고 주장한 소셜미디어(SNS) 게시물에 대한 논평 요청을 받고 이렇게 답했다.

블라디미르 푸틴은 지난 6월 북한을 국빈방문, 김 위원장과 정상회담 한 뒤 김 위원장에게 모스크바 방문을 초대한 바 있다.

양측은 최근 북한군의 러시아 파병으로 군사적 밀착을 더욱 가속하고 있다.

푸틴 대통령은 전날 브릭스(BRICS) 정상회의 기자회견에서 북한군 파병 보도 관련 질문에 "북한과 무엇을 어떻게 할지는 우리가 알아서 할 일"이라고 말하며 사실상 이를 시인했다.

러시아는 지난 6월 푸틴과 김정은이 체결한 '포괄적인 전략적 동반자 관계 조약' 비준 절차도 속도를 내고 있다. 전날 러시아 하원이 이 조약을 만장일치로 비준했으며 조만간 상원도 비준안을 심의할 것으로 예상된다.

푸틴과 김정은은 러시아의 우크라이나 '특별군사작전' 이후 군사 협력을 강화하면서 자주 만나고 있다.

지난해 9월에는 김정은이 러시아 극동 보스토치니 우주기지를 방문해 푸틴 대통령과 만났다. 당시 김 위원장의 러시아 방문은 2019년 4월 이후 4년여만이었다.