블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 북한 방문이 임박했다는 관측이 잇달아 제기되는 가운데 크렘린궁은 아직 일정을 발표할 때가 아니라고 밝혔다.

드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 13일(현지시간) 푸틴 대통령의 방북 날짜를 발표할 수 있느냐는 기자들의 질문에 "지금으로서는 아직 아니다"라고 답했다고 타스, 스푸트니크 통신이 보도했다.

앞서 페스코프 대변인은 푸틴 대통령의 북한 방문이 준비되고 있다면서 일정은 "때가 되면 발표할 것"이라고 밝힌 바 있다.

러시아 매체 베도모스티는 지난 10일 이달 안에 푸틴 대통령이 북한과 베트남을 방문할 것이라고 보도했고, 일본 NHK는 다음 주 초 푸틴 대통령의 방북이 논의되고 있다고 전날 전했다.

한국 대통령실도 전날 푸틴 대통령의 북한 방문이 며칠 안으로 다가왔다고 언급했다.

페스코프 대변인은 푸틴 대통령의 방북을 서방이 우려해야 하느냐는 질문에는 "이웃과 좋은 관계를 발전시킬 우리의 권리에 대해 누구도 우려해서는 안 되고 누구도 논란을 제기할 수 없으며 그래서는 안 된다고 믿는다"고 말했다.

또 "북한은 우리의 이웃이자 우리에게 우호적인 국가로, 양자 관계를 발전시키고 있다"며 우리는 계속 상승 궤도에서 그렇게 할 것"이라고 덧붙였다.

그러면서 러시아와 북한의 관계 발전 잠재력이 매우 심대하다고 강조했다.

페스코프 대변인은 전날 러시아 해군 호위함과 핵 추진 잠수함이 쿠바 아바나 항구에 입항한 거소가 관련해서도 "러시아와 같은 대규모 해양 강국을 포함한 모든 국가의 일반적 관행"이라며 "걱정할 이유가 없다"고 일축했다.