기시다 후미오 일본 총리가 4일 일본인 납북 피해자 가족 모임의 회원들과 만나 "정상 간 관계 구축이 중요하다"며 북일 정상회담의 실현에 재차 의욕을 표명했다.

교도통신과 아사히신문 보도에 따르면 기시다 총리는 이날 총리 관저에서 가족 모임 회원들과 만나 "일북간 불신감을 끊고 서로 밝은 미래를 그리기 위해서는 저 자신이 주체적으로 움직여야 한다"고 말했다.

그는 이 모임의 올해 운동 방침에 대해서도 "간절한 마음을 받아들인다"며 "강한 각오를 새롭게 하고 있다"고 밝혔다.

이 모임 회원들은 지난달 25일 회의에서 피해자 부모가 살아있는 동안 일본인 피랍자 일괄 귀국이 실현되면 북한에 대한 일본 정부의 독자 제재 해제에 반대하지 않는다는 방침을 정했다.

일본 정부의 독자 제재는 만경봉호를 비롯한 북한 국적 선박의 입항 금지, 북한과의 수출입 금지 등이 있다.

이들은 피랍자의 즉시 일괄 귀국을 조건으로 인도적 지원에 반대하지 않는다는 지난해의 방침도 유지했다.

납북 피해자인 요코타 메구미(1977년 실종당시 13세)씨의 남동생이자 모임 대표인 요코타 다쿠야(55)씨는 기시다 총리의 방북 가능성을 언급한 김여정의 담화를 지목하고서 "분명히 지금까지와는 다른 조짐이 있다. 다시없는 기회를 구체적 (성과)로 연결해달라"고 요청했다.

김영정은 기시다 총리가 여러 차례 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 추진 의지를 밝혀온 가운데 지난달 15일 담화에서 "(일본이) 관계 개선의 새 출로를 열어나갈 정치적 결단을 내린다면 두 나라가 얼마든지 새로운 미래를 함께 열어나갈 수 있다"고 밝혔다.

특히 "일본이 우리의 정당방위권에 대해 부당하게 걸고드는 악습을 털어버리고 이미 해결된 납치 문제를 양국관계 전망의 장애물로만 놓지 않는다면 두 나라가 가까워지지 못할 이유가 없을 것이며 (기시다) 수상이 평양을 방문하는 날이 올 수도 있을 것"이라고 언급했다.

앞서 기시다 총리는 지난 9일 중의원(하원) 예산위원회에 출석한 자리에서 북일정상회담 추진 관련 질문에 "구체적으로 여러 활동을 하고 있다. 그런 상황이다"라고 밝힌 바 있다.