김영호 통일부 장관은 윤석열 정부가 자유민주주의 가치를 담아 마련할 새 통일 비전에 "북한 주민의 자유와 인권 증진, 북한의 완전한 비핵화 등 이런 내용이 들어가야 될 것"이라고 4일 말했다.

김 장관은 이날 KBS1 뉴스7에 출연해 이렇게 밝히면서 "우리 헌법의 제2장 '국민의 권리와 의무'에 기본권이 명시됐고, 그 내용이 자유주의 원리의 핵심"이라고 말했다.

김 장관은 새 통일관 마련이 북한에 도발 빌미를 주는 것 아니냐는 질문에 "북한이 반발한다고 우리가 추구해야 할 헌법적 가치나 책무를 방기하는 것은 잘못됐다"며 "통일 정책이나 대북 정책을 펼 때 원칙을 갖고 대응하는 게 중요하다"고 강조했다.

윤석열 대통령은 지난 1일 3·1절 기념식에서 "3·1운동은 모두가 자유와 풍요를 누리는 통일로 비로소 완결되는 것"이라며 "이제 우리는 모든 국민이 주인인 자유로운 통일 한반도를 향해 나아가야 한다"고 말했다.

대통령실은 이와 관련, 1994년 나온 우리 정부의 공식 통일 방안인 '민족공동체 통일방안'에는 자유주의적 철학 비전이 누락됐다는 인식 아래 새로운 통일관을 구체화하는 작업을 진행할 계획이라고 밝혔다.