김영호 통일부 장관은 21일 북한 인권문제와 관련, "'캠프 데이비드 정신'에 따라 한미일은 더욱 구체적인 협조체계를 구축할 것"이라고 밝혔다.

김 장관은 이날 정부서울청사 장관실에서 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 접견한 자리에서 이같이 말했다.

터너 특사는 방한 전 일본 도쿄에서 일본인 납북자의 상징인 요코타 메구미(1977년 실종 당시 13세)의 납치 장소를 다녀왔다며 "현장에 가서 보니 그 사건이 얼마나 큰일이었는지, 메구미의 어머니가 어떤 감정을 느꼈을지 공감했다"고 말했다.

이어 "일본인 납북자뿐만 아니라 한국인 납북자, 억류자, 국군포로가 셀 수 없이 많고, 탈북민도 가족과 이별해 이산의 아픔을 겪고 있다"며 "캠프 데이비드 정신에 근거해 한미일이 지속해서 협력함으로써 이산가족을 도울 방법을 강구해야 한다"고 밝혔다.

김 장관도 "앞으로 통일부 북한인권기록센터에서 북한인권 침해 사례를 조사할 때 일본인 납북자·억류자 관련 인권 침해도 조사항목에 넣을 것"이라며 북한인권 문제 해결을 위한 한미일 공조를 강조했다.

그는 "북한이 주민의 자유를 억압하고 노예노동을 강요해 벌어들인 돈으로 핵·미사일을 개발하고 있다"며 "북한인권 문제 해결이 우리가 직면한 안보 문제 해결과 직결돼 있다"고 역설했다.

김 장관은 터너 특사 덕분에 국제사회에서 북한인권에 관심이 커지고 미국 하원 외교위원회에서 재미 이산가족 등록법안이 통과됐다며 감사를 표했다.