신원식 국방부 장관은 16일 북한이 군사분계선(MDL)과 북방한계선(NLL) 이남으로 도발하면 '즉·강·끝'(즉각, 강력히, 끝까지) 원칙으로 단호하게 응징하고, 도발세력과 지원세력 모두를 완전히 초토화하라고 지시했다.

국방부에 따르면 신 장관은 이날 오후 육군 지상군작전사령부를 방문해 대비태세를 점검하면서 이같이 밝혔다.

신 장관은 "북한은 내부 체제결속을 강화하고 남남갈등을 조장하기 위해 우리나라를 '제1적대국', '주적'으로 지칭하며 의도적으로 전쟁 분위기를 조성하고 있다"며 "어제는 우리 군의 변치 않는 해상경계선인 NLL을 '유령선'이라고 비난하며 우리 군에 대한 무력행사에 나설 것이라고 협박했다"고 지적했다.

이어 "이러한 엄중한 안보상황에서 지작사의 임무와 역할이 그 어느 때보다 중요하다"며 "확고한 대비태세와 대북 우위의 군사력을 바탕으로 적을 압도해야 한다"고 당부했다.

그러면서 "우리 군의 확고한 대비태세와 결전의지가 바로 전쟁을 막고 평화를 지키는 가장 확실한 방법"이라고 덧붙였다.