김영호 통일부 장관은 북한 주민들이 의약품 구매를 위해 병원 대신 장마당을 찾고 있다며 북한의 경제·사회 정책이 효과를 제대로 발휘하지 못하고 있다고 3일 지적했다.

김 장관은 이날 오후 부산 온종합병원에서 열린 '찾아가는 북(北)스토리 토크콘서트'에서 북한의 실질적 변화와 통일 준비를 위해 정확한 실상을 인식하고 이를 알리는 것이 중요하다며 이 같은 내용으로 기조 강연을 했다.

이날 행사에는 국제의료봉사단체 그린닥터스, 부산포럼 회원, 부산 시민 등 300여명이 참석했다.

북한의 보건 의료를 주제로 토크 콘서트에 참여한 탈북민 의료인 최정훈 고려대학교 공공정책연구소 연구원은 "장기간의 경기 침체, 장마당 비공식 의료행위 확산으로 무상 진료가 유명무실화됐다"고 설명했다.

한편 이날 김 장관은 온종합병원과 '북한이탈주민 마음건강센터'(이하 센터) 운영 업무 협약을 맺었다.

정근 온종합병원그룹 원장은 2005년부터 2012년까지 개성공단에서 남북협력병원 '그린닥터스 개성병원'을 운영했으며 2003년부터 현재까지 매주 일요일 북한이탈주민 무료 진료 봉사활동을 펼치고 있다.

김 장관은 "북한이탈주민들이 우리 사회에서 진정으로 행복한 삶을 누리려면 마음이 건강해야 한다고 생각한다"며 센터 운영에 동의해 준 병원 측에 감사를 표했다.

정 원장은 "센터를 통해 그들이 남한 사회에 빨리 적응하는 데 보탬이 되도록 앞장서겠다"고 말했다.

                               통일부-온종합병원 '북한이탈주민 마음건강센터' 운영 협약식