미국 인도태평양사령부는 24일(현지시간) 북한의 심야 단거리 탄도미사일 발사가 정세를 불안정하게 한다고 지적하며 한국을 방어하겠다는 입장을 재확인했다.

주한미군을 관장하는 인태사령부는 이날 성명에서 "우리는 북한의 미사일 발사를 인지하고 있으며, 동맹 및 파트너들과 긴밀히 협의하고 있다"고 밝혔다.

이어 "이번 발사가 미국 국민과 영토, 동맹에 즉각적인 위협을 가한다고 평가하지는 않지만, 이는 북한의 불법 무기 (개발)프로그램이 정세를 불안정하게 한다는 것을 명확히 보여준다"고 밝혔다.

이어 "한국과 일본에 대한 미국의 방위 약속은 철통같다"고 재확인했다.

앞서 매슈 밀러 국무부 대변인도 이날 브리핑에서 미사일 발사를 "다수 유엔 안전보장이사회 결의 위반"이라고 규탄하고서 "북한이 긴장을 고조하는 행위를 자제하기를 촉구한다"고 밝혔다.