중국이 영해에서 벌어지는 북한의 유엔 제재 위반을 막아 달라는 국제사회의 요청에 대해 국제 의무를 이행하고 있다고 잘라 말했다.

마오닝 중국 외교부 대변인은 24일 정례 브리핑에서 주요 7개국(G7), 유럽연합(EU) 회원국들과 한국, 호주, 뉴질랜드가 최근 북한의 석유 밀수를 막아 달라는 내용이 담긴 서한을 장쥔 유엔 주재 중국 대사에게 보내기로 했다는 언론 보도에 대한 입장을 묻는 말에 이같이 밝혔다.

마오 대변인은 "중국은 안보리 결의를 집행하는 문제에 있어서 일관되게 국제적 의무를 성실하게 이행하고 있다"고 강조했다.

다만 그는 더 이상의 추가 설명은 하지 않았다.

북한은 2006년부터 핵과 미사일 개발과 관련해 유엔의 제재를 받아왔고 2017년에는 정제 석유와 원유의 연간 수입 한도에 대한 제재가 포함됐다.

유엔 제재 감시단은 북한이 정제 석유를 불법으로 수입하고 석탄을 수출하는 등 제재를 피해 왔다고 오랫동안 비판해왔다.

하지만 북한의 우방인 중국은 유엔 안보리의 제재 결의안을 준수하고 있다고 계속해서 주장하고 있다.

앞서 로이터 통신은 최근 한국을 비롯해 G7과 EU 등이 장 대사에게 보낼 서한에서 "(중국 푸젠성 북동부) 싼사만에서 북한에 석유제품을 불법 판매하는 유조선이 계속 나타나고 있다"며 "중국 정부는 이 선박들을 막는 데 더 많은 일을 해야 한다"고 밝혔다.