북한이 과거 핵실험을 실시했던 함경북도 길주군 풍계리에서 핵실험용 갱도 굴착과 관련된 것으로 보이는 탄광차 행렬과 다른 작업들이 위성사진에 포착됐다.

미국 존스홉킨스대학 국제대학원의 한미연구소가 AP통신에 제공한 상업용 위성 촬영 사진에는 풍계리 현장에서 핵실험을 준비하는 것으로 추정되는 모습이 담겨있다.

이 위성사진들은 지난 3월 8일부터 4월 18일 사이에 촬영된 것으로 사진들을 분석한 결과 현장에서는 8천㎥의 토사가 굴착된 것으로 추정됐다.

한미연구소의 북한 전문 웹사이트 '38 노스' 편집자인 조엘 위트는 "위성사진들을 보면 북한이 지난 몇 달 동안 핵실험 준비를 해왔음이 분명하지만 언제 실험을 단행할 지는 명확하지 않다"고 말했다.

풍계리는 북한이 2006년과 2009년에 각각 핵실험을 실시했던 곳이다.