북한이 광명성 3호를 운반할 은하-3호 로켓에 연료를 주입함에 따라 한미 군 당국은 11일 대북 정보감시태세인 '워치콘'을 3단계에서 2단계로 격상시키고 로켓 추적체제에 돌입했다.

군 관계자는 이날 "북한이 장거리 미사일(로켓)에 연료를 주입하는 것으로 파악됐다"며 "이는 당장 12일에도 미사일을 발사할 수 있음을 의미하기 때문에 한미 군 당국은 미사일 추적 시스템을 가동 중"이라고 밝혔다.

한미연합사령부는 특히 대북 정보감시태세인 '워치콘'을 3단계에서 2단계로 한단계 격상하고 정보분석 요원을 증강하는 등 대북감시를 강화하고 있다.

미군 측은 주일미군에 배치된 RC-135(코브라 볼) 정찰기를 서해 상공에 투입, 미사일 발사시설을 정밀 감시 중이다. RC-135 정찰기는 적외선 센서와 광학카메라 등 지상 시설을 감시하는 첨단장비를 탑재하고 있다.

우리 군도 세종대왕함과 율곡이이함 등 2척의 이지스구축함과 대공 레이더를 갖춘 구축함 5척과 구조함 1척 등을 서해상에 파견해 장거리 로켓 탐지에 돌입했다.

이와 관련, 정승조 합참의장은 이날 오전 마틴 뎀프시 미국 합참의장, 새뮤얼 라클리어 태평양사령관과의 전화통화에서 장거리 로켓 발사 동향을 평가하고 한미 공조방안에 대해 논의했다.

합참 관계자는 "한미 군은 북한의 장거리 미사일 발사는 중대한 도발이며 유엔 안보리 결의안 제1874호를 위반한 것이라는데 인식을 같이 했다"면서 "3차 핵실험 등 추가 도발에 대비해 상호 긴밀히 협조키로 했다"고 설명했다.
연합뉴스