개회사하는 권영세 장관

권영세 통일부 장관은 30일 "북한이 지금의 태도만 바꾼다면 미국, 중국 등과 협력해 국제사회의 전폭적인 지원을 끌어낼 것"이라고 말했다.

권 장관은 이날 통일부가 주최한 '전환기시대 한반도 통일비전과 남북관계'를 주제로 한 '2022 한반도국제평화포럼(KGFP) 개회사에서 이같이 밝히며 새 정부의 '담대한 구상'에 북한이 호응에 나올 것을 촉구했다.

권 장관은 "북한이 우리의 제안을 진지하게 검토해서 건설적인 자세로 대화에 나서기를 진심으로 바란다"며 "어떤 의제에 어떤 자리라도 대화의 문만 열린다면 직접 뛰어갈 각오"라고 강조했다.

대북 비핵화 로드맵인 '담대한 구상'에 대해 "한반도의 군사적 긴장을 완화하고 평화를 정착시키며 남북의 경제적 번영을 실천적으로 모색하는 제안"이라며 "북한이 제기하는 소위 체제 안전 문제 등도 한미 간 협조를 바탕으로 북한과 협의해 나갈 것"이라고 밝혔다.

'담대한 구상'은 북한이 원하는 어떠한 의제에 대해서도 진지하게 협의할 수 있는 열린 제안이라고 강조하면서 "대화가 시작되면 허심탄회하게 요구사항들을 이야기하고 실용적이며 유연한 자세로 협의하며 실질적 해결 방안을 강구해 나갈 것"이라고 강조했다.

권 장관은 "윤석열 정부의 이런 제안이야말로 역대 어느 정권보다 실현 가능성이 높고 또한 가장 강력한 실천 의지가 뒷받침될 것이라고 확신한다"고 밝혔다.

남북 간에 필요한 것은 오로지 대화와 실천이지만 그런데도 북한이 우리의 제안에 폄훼와 거부 입장을 견지하는 데 대해서는 "참으로 안타깝다"는 입장도 전했다.

역대 정부의 대북 정책에 대해서는 "보수정권은 약속 자체에 인색했고 진보정부는 약속을 실천할 능력이 부족했다"고 평가하면서 윤석열 정부는 그동안의 어떤 정부보다 다를 것이라고 자신감을 보였다.

권 장관은 "담대한 구상을 위한 대화의 실천은 한반도와 동북아 나아가 세계 평화의 발판이 되고 남북미 대화로 이어지는 징검다리가 될 것"이라며 "윤석열 정부는 공고한 한미동맹을 바탕으로 남북대화뿐만 아니라 미북 대화의 재개도 이뤄지도록 지원해 나갈 것이며 이를 남북미 대화로 발전시켜 비핵화를 이룰 실질적 소통 공간을 마련할 것"이라고 약속했다.

그는 윤석열 정부가 자유·민주·평화·인권 등 인류 보편의 가치를 토대로 한반도 평화 통일을 일관되게 추진해 나갈 것이라고 강조하면서 민족공동체 통일방안의 발전적 계승을 위한 공론화 사업을 적극적으로 추진할 것이라는 계획도 밝혔다.