홍용표 통일부 장관[연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 김호준 기자 = 홍용표 통일부 장관은 19일 "국제사회와 함께 강력한 제재조치를 취하고 확실히 압박해 북한이 변화하지 않을 수 없는 환경을 만들어가고 나아가 한반도 평화통일을 위한 기반을 조성해가야 한다"고 밝혔다.

홍 장관은 이날 용산 국방컨벤션에서 열린 국방안보포럼 세미나 축사에서 "무엇보다 우선해서 지금 우리에게 필요한 것은 비핵화를 포함한 북한의 변화를 이끌어내기 위해 국내외의 힘과 의지를 굳건히 모아나가는 것"이라며 이같이 말했다.

그는 "최근 북한의 핵 위협은 그 어느 때보다 높아지고 있고, 그 위협을 지속하겠다고 공언하고 있다"며 "최근 36년 만에 개최된 당 대회에서 국제사회의 우려에도 불구하고 북한은 병진노선을 지속하겠다고 공언했다"고 지적했다.

홍 장관은 "우리는 지난해 '8·25 합의'를 이끌어내는 과정에서 북한의 도발에는 단호히 대응한다는 원칙 아래 국방과 안보를 빈틈없이 유지하고 국민적 합의와 국제적 지지가 함께할 때 의미 있는 대화와 협력의 문을 열어갈 수 있음을 확인했다"며 "이러한 대북정책의 원칙과 기조는 앞으로도 지속될 것"이라고 강조했다.

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