지난 2009년 초부터 실질적인 권력승계에 돌입한 김정은은 2010년 9월 당 대표자회를 통해 당 중앙군사위 부위원장에 임명돼 실질적인 2인자로 자리매김해오면서 인민군은 '확실하게' 통제해왔으나 상대적으로 노동당에 대한 장악력은 떨어진다는 평가가 나온다.

김정은이 부친 사망 이후 권력 승계 과정에서 인민군 최고사령관 추대 작업이 가장 먼저 이뤄지고 '선군정치'를 강조하는 것도 그런 맥락에서 이해될 수 있다는 지적이다.

따라서 앞으로 김정은에게 가장 시급한 과제는 노동당을 기반으로 한 북한 내부의 '서열 조정'인 것으로 전해졌다.

김일성 때부터 권력을 함께 해온 90대 원로와 김정일 국방위원장 측근이 주요 포스트를 차지한 상황에서 김정은은 당 서열 조정을 통해 자신의 지지세력을 핵심 직위에 임명하고 서열을 높여 당 장악력을 확대하려 할 것이라는 관측이다.

북한은 김정일이 사망하고서 이틀이 지난 19일 낮 12시 공식 발표 때 내부 논의절차를 거쳐 232명의 장의위원 명단을 발표했지만 이마저도 '확실한' 서열 조정이 아닌 임시적인 것으로 알려졌으며 그 이후에도 여러차례 조정을 거친 것으로전해졌다.

김정은 지도체제는 적어도 오는 4월 태양절 이전까지 북한 내부 서열 조정을 마친다는 목표 아래 '내부 정리'에 박차를 가하는 것으로 알려졌다. 김정은은 이런 절차를 마치고 나서 노동당 총비서 직에 추대되는 절차를 밟을 것으로 전망된다.