북한 노동당 대표자회가 2010년 9월에 이어 19개월 만인 4월 중순 또 열린다.

당 중앙위원회 정치국은 “김정은 동지의 두리(주위)에 굳게 뭉쳐 주체위업, 선군혁명위업을 끝까지 완성하기 위해 당 대표자회를 주체 101(2012)년 4월 중순에 소집할 것을 결정한다”는 결정서를 발표했다고 조선중앙통신이 20일 전했다.

노동신문도 이날 1면 머리기사로 ’조선노동당 대표자회를 소집할 데 대하여’라는 제목의 당 정치국 결정서 전문을 게재했다. 북한은 이번 회의의 구체적인 일정과 의제는 언급하지 않았다.

북한이 당 대표자회를 여는 것은 1958년과 1966년, 2010년에 이어 네 번째다. 노동당 규약상 당 대표자회는 당 대회 사이에 당의 노선과 정책 등 현안을 토의, 결정하기 위해 소집할 수 있도록 돼 있다.

북한은 2010년 9월 열린 당 대표자회에서 후계자 김정은에게 당 중앙군사위원회 부위원장직을 부여해 후계자임을 공식화하고 당 중앙위원과 중앙위 후보위원 등을 교체하는 등 당 인사를 단행했다.

이에 따라 이번 당 대표자회에서 김 부위원장이 북한 권력의 정점인 당 비서국 총비서직을 추대형식을 통해 승계할 가능성이 있다는 관측이 나온다.

일각에서는 김정일 위원장의 생일을 맞아 ’김정일 훈장’을 제정하고 동상 건립을 본격화한 만큼 “조선노동당은 위대한 수령 김일성 동지의 당이다”는 등의 당 규약 내용을 수정해 추인할 가능성도 거론한다.

또 4월에 김일성 주석의 100회 생일(4·15)과 인민군 창건 80주년(4·25), 최고인민회의 등 굵직한 정치행사가 예정돼 있어 당 대표자회에서 김 부위원장을 국방위원장으로 추대하고 최고인민회의 등에서 추인하는 절차를 밟을 수도 있다.

전문가들은 4월 당 대표자회가 김 주석의 100회 생일을 전후해 열리는 만큼 북한이 이를 통해 김일성, 김정일 시대를 조명하고 ’김정은 시대’를 알리는 새로운 정책노선을 제시하면서 ’강성국가’를 선언할 가능성도 제기한다.