"美정부도 중국에 '관심' 전달"
최근 한중 양국의 외교현안으로 대두된 '탈북자 강제북송' 문제가 미국의 수도 워싱턴 DC에서도 쟁점 현안으로 부상하고 있다.

미국 의회 산하 의회ㆍ행정부 중국위원회(CECC)는 다음달 5일 중국의 탈북자 북송과 관련된 청문회를 개최한다.

청문회에는 수전 솔티 북한자유연합 대표, 로버타 코헨 브루킹스연구소 선임연구원 등이 증언하는 것 외에 중국에서 체포돼 북한으로 송환된 적이 있는 탈북자 한송화씨와 조진혜씨가 북송 후 겪은 박해에 대해 소개할 예정이다.

그런가하면 미국내 북한 인권 관련 NGO 단체들이 내달 1일 주미 중국 대사관앞에서 탈북자 북송 반대 시위를 벌일 예정이다.

미국 정부 차원에서도 이 문제에 대한 우려와 관심을 중국 정부에 전달하고 있다고 한 외교소식통이 28일(현지시간) 전했다.

이 소식통은 "전통적으로 인권 문제에 관심이 높은 미국 정부가 다양한 형태로 이번 문제에 대한 관심을 중국에 전하고 있다"면서 "유엔 무대는 물론이고 양자 차원에서도 이뤄지고 있다"고 말했다.