군인식사 챙기기 등 `인민의 어머니 행보' 비슷

 북한이 최근 김정일의 모친인 김정숙을 찬양하는 기사를 연일 내보내고 있다.

김정숙은 1930년대 항일빨치산 활동을 하다가 1940년 김일성과 결혼한 뒤 1949년 9월22일 사망했는데 북한에서 김일성, 김정일과 더불어 `백두산 3대 장군'으로 숭배의 대상이다.

노동당 기관지 노동신문이 21일 1면 머릿기사로 올해 4천200 여개 단체, 45만 여명이 평양 대성산혁명열사릉의 김정숙 동상을 찾아 경의를 표했다고 보도하는 등 북한 매체는 지난 17일부터 김정숙에 관한 선전에 열을 올리고 있다.

북한은 매년 김정숙의 사망일을 맞아 찬양기사를 쏟아냈지만 올해의 경우 김정은의 부인 리설주를 연상케 하는 내용이 많다는 점이 흥미롭다.

노동신문은 지난 18일 `다심한 손길은 군인들의 식생활에도'라는 제목의 글에서 북한이 해방 후 사회 복구에 전념하던 때 김정숙이 한 군부대를 방문해 군인들의 식사를 챙겼다고 소개했다.

김정숙이 군인 식당을 찾아 밥그릇과 반찬을 살펴본 뒤 팥밥을 지을 때 팥을 먼저 푹 삶은 뒤 흰쌀을 넣어야 하고 고기는 먹기좋게 썰어 양념을 해야 한다고 가르쳤다고 신문은 강조했다.

이 장면은 리설주가 지난달 24일(보도날짜) 김정은이 여성 해안포중대인 `감나무중대'를 동행한 것을 떠올리게 한다.

조선중앙TV는 당시 리설주가 부대 내 취사장에서 환하게 웃으면서 음식을 만드는 여군 2명과 얘기하는 모습을 방송한 바 있다.

2004년 사망한 김정은의 모친 고영희 역시 군부대를 시찰한 장면이 올해 일본 언론을 통해 공개된 적 있다.

또 조선중앙방송은 20일 김정숙이 1947년 4월12일 김일성과 함께 평양제사공장을 찾은 뒤 여성 노동자의 고충을 듣고서 손에 바르는 약을 만들어 보내주겠다며 따뜻이 위로했다고 전했다.

앞서 대남선전용 웹사이트 `우리민족끼리'는 지난 17일 김정숙이 1930년대 중반 항일빨치산 활동을 하다가 굶으면서까지 유격대원들에게 떡을 나눠줬다는 일화를 소개했다.

김정숙의 이런 이미지는 리설주가 최근 김정은의 현지지도에 자주 동행해 여군의 머리를 직접 만져주고 창전거리의 민가에서 음식을 만드는 등 퍼스트레이디로서 `주민 친화적' 행보를 보이는 것과 일맥상통한다.

북한이 올해 김정숙의 `어머니 이미지'를 강조하는 것은 김정은이 이른바 `백두산 혈통'을 계승한다는 정통성을 내세우는 한편 리설주를 은근히 부각하는 의도를 담고 있다는 분석이 나온다.

김정은은 뒷짐을 지고 걷기, 짧은 헤어스타일과 복장, 공개적인 육성 연설 등으로 할아버지 김일성을 흉내 내고 있다.
 
그 연장선에서 리설주를 김정숙의 이미지와 비슷하게 만드는 것이 북한의 전략일 수 있다는 얘기다.

양무진 북한대학원대학교 교수는 "김정숙, 고영희, 리설주는 현지 시찰을 통해 `인민의 어머니'의 이미지로 나름대로 역할을 했거나 하고 있다는 공통점이 있다"며 "특히 북한은 김정숙이 건국 과정에서 지도자의 부인으로 역할을 했다고 선전하고 있는데 그의 사망일을 계기로 리설주를 간접적으로 부각하는 측면이 있다"고 말했다.