이동섭(56·사진) 마카오 한인회장은 4일 "마카오에 살던 김정남(김정일 장남)이 (작년 12월 말) 이복 동생인 김정은 집권 이후 마카오에서 사라졌다"고 말했다. 또 "2006년 9월 미국의 (북한 돈 2500만달러가 예금된) 마카오 방코델타아시아(BDA) 은행에 대한 금융 제재는 마카오의 북한 공작 거점을 붕괴시켰다"고 했다.

1982년부터 마카오에 거주 중인 이 회장은 이날 전화 인터뷰에서 "2000년쯤 우연한 기회로 김정남을 알게 돼 작년까지 계속 접촉했지만, 올 들어 김정남을 보지 못했다"고 밝혔다. 실제 김정남은 김정일 사망 전까지 마카오 등에서 주로 일본 언론과 만나 자신의 견해를 밝히곤 했으나, 지난 1월 베이징 서우두(首都) 공항에서 마카오행 비행기를 기다리는 모습이 포착된 이후 행방이 묘연한 상태다.

최근 싱가포르 고급 호텔에서 김정남을 봤다는 이야기도 들린다. 김정남은 북한의 3대 세습과 김정은에 대해 부정적인 태도를 보여왔다.

탈북자로 위장해 남한에 잠입했다가 지난달 구속된 북한 보위부 공작원 김모(50)씨는 공안 당국 조사에서 "2010년 7월 보위부로부터 '김정남을 찾아 암살하라'는 지령을 받았다"고 진술한 것으로 알려졌다.

태권도 8단인 이 회장은 1983년부터 2010년까지 마카오 경찰의 태권도 교관으로 활동해 현지에선 '마스터 리(master lee)'로 통한다. 마카오 한인회장을 20년 넘게 맡고 있으며 5일 열리는 제6회 한인의 날(외교통상부 주최) 기념식에서 국민훈장 동백장을 받는다. 이 회장은 "김정남의 부인과 딸(13)은 아직 마카오에 있다"고 전했다.

이 회장은 "미국의 금융 제재가 마카오의 북한 경제 거점에 치명타를 입혔다"며 "북한은 마카오를 포기할 수밖에 없었을 것"이라고 했다. 2006년까지 160여명이던 마카오 상주 북한인도 지금은 30여명으로 줄었다고 한다.

2000년대까지 마카오는 '김씨 일가'의 사치품을 조달하는 핵심 창구였고, 북한 대남공작의 전진기지였다.