[서울=연합뉴스 자료사진] 북한의 정치범 수용소인 '14호 개천관리소' 사진 출처는 북한인권위원회 웹사이트.

(서울=연합뉴스) 이상현 기자 = 미국 국무부가 북한 강제수용소의 인권유린 실태에 대한 현지 조사를 허용할 것을 북한 당국에 요구했다고 미국의소리(VOA) 방송이 5일 보도했다.

미 국무부 카티나 애덤스 동아태 담당 대변인은 VOA에 "북한 수용소의 구금 조건은 생명을 위협할 정도로, 이런 시설에 갇힌 어린이와 임산부 등 수감자야말로 북한에서 가장 취약한 계층의 하나"라며 이같이 밝혔다.

애덤스 대변인은 이어 "특히 여성은 더 열악한 상황에 놓여 있다. 수감 시설에서 성폭력과 강제 낙태를 당하고 있다"며 "북한이 국제적십자위원회와 같은 독립 조사 기관의 수감 시설 접근을 즉각 허용해야 한다"고 강조했다.

그는 "북한이 수용소 시스템을 해체하는 절차를 시작할 것을 촉구한다"고 덧붙였다.

애덤스 대변인은 다만 최근 북한 '전거리교화소'의 여성 수감시설이 확장됐다는 일부 인권단체 주장에 대해서는 "북한의 폐쇄성 때문에 보도 내용을 확인하기는 어렵다"고 말했다.

북한의 공식 수감시설인 교화소를 비롯한 강제수용소에는 현재 8~12만 명의 북한 주민들이 수감돼 고문과 성폭력에 시달리는 것으로 전문가들은 분석하고 있다.

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