(서울=연합뉴스) 정성조 기자 = 남북 합의에 따른 비무장지대(DMZ)의 평화지대화를 위해 장기적인 로드맵 구축 마련이 시급하다는 전문가 제언이 나왔다.

전문가들은 또 지난해 남북 군사 당국의 DMZ 감시초소(GP) 폭파는 DMZ가 지닌 가치를 고려하면 부적절하다고 입을 모았다.

조한범 통일연구원 선임연구위원은 22일 오후 서울 중구 프레지던트호텔에서 열린 통일연구원의 'DMZ의 평화적 이용' 주제 학술회의에서 "빠르면 올해 안에 DMZ 전체 비무장화도 가능할 것"이라며 "지금부터라도 비무장화 로드맵을 구축할 필요 있다"고 강조했다.

그는 DMZ를 아우슈비츠, 킬링필드와 같은 '거대한 전쟁기념관'에 비유하며 "지금은 분단의 극단적인 장소지만 세계 평화의 상징이 될 잠재성을 내재하고 있다"고 의미를 부여했다.

이런 맥락에서 지난해 9·19 남북군사합의 이후 남북이 DMZ 내 GP 10개소씩을 폭파한 것은 "철거가 앞서면 DMZ의 여러 가치를 훼손하게 될 것"이라고 지적했다.

실제 독일의 경우 갑작스러운 통일로 DMZ를 '하나의 벨트'로 보존하는 데 실패했고, 이 과정에서 DMZ 내 감시탑 등을 혐오시설로 간주해 파괴했다는 것이 그의 설명이다.

조 연구위원은 GP 폭파 등의 방식 대신 단계적으로 병력 철수와 비무장화를 선행하고 시설물을 유지해야 한다며 "비무장화 완료 단계에서는 DMZ 활용에 대한 중장기적 계획을 수립해야 한다"고 말했다.

이 과정에서 생태조사를 비롯해 다양한 분야의 국내외 전문가가 참여하는 'DMZ 특별위원회'를 만들어 장기적이고 종합적인 계획을 수립하는 것이 바람직하다고 제안했다.

학술회의에 참석한 서재철 녹색연합 상근전문위원도 "남북 간에 상호 검증시스템을 도입하고 순찰을 하는 식으로 실질적인 무장 철거가 이뤄지면 GP를 굳이 폭파할 필요가 없다"고 지적했다.

토론에 나선 김준형 한동대 교수는 "제재의 한계선을 계속 두드려보면서 확장하는 데 DMZ가 활용될 수 있다"며 DMZ가 남북 경제 교류의 가능성을 여는 또 다른 길이 될 수 있다는 의견도 피력했다.

GP 시범철수 상호검증, 대화하는 남북 관계자들(서울=연합뉴스) 지난 12일 강원도 철원 중부전선에서 남북 군사당국이 시범철수한 비무장지대 내 GP(감시초소) 상호검증에 나선 가운데 우리측 검증반 대표 육군 대령 윤명식과 북측 현장검증반 안내 책임자 육군 상좌 리종수가 만나 대화를 하고 있다. 2018.12.17 [국방부 제공] photo@yna.co.kr

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