지난해 개최된 판문점 자유의집에서 열린 정전협정 66주년 기념식에서 로버트 에이브럼스 유엔사사령관이 기념사를 하는 모습. [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 정빛나 정래원 기자 = 통일부가 오는 27일로 예정된 유엔군사령부(유엔사)의 정전협정 67주년 기념행사를 위한 판문점 내 자유의 집 사용 요청을 불허했다고 유엔군사령부가 21일 밝혔다.

유엔군사령부는 "통일부의 결정을 기반으로, 정전협정 기념행사를 판문점 내 다른 장소에서 진행하기로 결정했다"고 말했다.

유엔사는 2013년 이후 매년 통일부로부터 정전협정 기념식을 자유의 집 사용 승인을 받아왔는데, 올해는 불허된 것이다.

이에 유엔사는 판문점 내 자유의 집 앞 도로에서 행사를 개최하는 방안을 추진 중인 것으로 전해졌다.

이와 관련, 통일부 당국자는 이날 오전 기자들을 만나 정전협정 기념식의 자유의 집 개최를 불허한 배경에 대해 "코로나19(신종 코로나바이러스 감염증) 방역상황과 최근 남북관계를 종합적으로 고려한 것"이라고 설명했다.

이 당국자는 "정전협정 기념식을 통일부가 막고 있지 않으며 막을 권한도 없다"며 "당초 예정됐던 판문점 견학 재개 시점도 비슷한 이유로 재개 시점을 순연시킨바 있다"고 부연했다.

이와 관련, 유엔사가 비무장지대(DMZ) 출입과 관련해 과도한 권한을 행사하고 있다는 정부 일각의 불편한 심기가 반영된 것 아니냐는 관측도 있다.

유엔사는 지난 2018년 8월 남측 인력의 군사분계선 통행을 불허해 남북 철도 공동조사가 무산된 바 있다.

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