국가정보원은 23일 현재까지 러시아로 이동한 북한 병력이 3천여명에 달하며 오는 12월께 총 1만여명에 달할 것으로 전망했다.

조태용 국정원장은 이날 국회 정보위원회 간담회에서 이같이 북한군의 러시아 파병 동향을 보고했다고 여야 간사인 국민의힘 이성권·더불어민주당 박선원 의원이 전했다.

국정원은 북한 병력 1천500명이 지난 8∼13일 1차 수송 당시 러시아로 이동한 이후 1천500여명이 추가 파병된 것으로 파악했다.

박 의원은 "국정원은 약 1만여명이 투입될 것이라는 상당히 근거 있는 첩보를 제시했다"며 "러시아와 북한 간 계획한 약 1만여명 파병은 12월경으로 예상된다는 보고가 있었다"고 말했다.

국정원은 파병 북한군에 대해 "전투 현장에 파병되진 않았고 러시아 내 다수 훈련시설에서 분산돼 현지 적응 중인 것으로 보인다"며 "군사 장비 사용법·무인기 조종 등 특수교육도 진행되고 있다"고 보고했다.

러시아 군 내부에서 한국어 통역 자원을 대규모 선발하는 동향도 확인됐다고 한다.

국정원은 또 "군사훈련에 참여한 러시아 교관들은 파병 북한군의 체력과 사기는 우수하나 드론 공격 등 현대전에 대한 이해가 부족하고, 전선 투입 시 사망자가 다수 발생할 것으로 예상했다"고 보고했다고 한다.

정보위 긴급 간담회 참석하는 조태용 국가정보원장

(서울=연합뉴스) 김주성 기자 = 조태용 국가정보원장이 23일 오후 국회 정보위원회에서 열린 긴급 간담회에 참석하고 있다. 2024.10.23 utzza@yna.co.kr

국정원은 러시아의 북한군 파병 대가가 1인당 월 2천달러 수준이라고 보고한 것으로 전해졌다.

북한 내부에서는 당국이 파병 사실을 일절 외부에 알리지 않고 있지만 점차 소문이 유포되는 상황으로, '선발 군인 가족이 오열해 얼굴이 상했다'는 말도 회자한다고 한다.

국정원은 북한 당국이 철저한 입단속과 파병군인 가족에 대한 효과적 통제·관리를 위해 이들을 모처로 집단 이주·격리하는 정황도 포착했다고 한다.

파병 논의 시점은 지난 6월 북한과 러시아가 체결한 '전쟁 상태에 처하면 지체 없이 군사원조를 제공한다'는 내용의 '포괄적인 전략적동반자관계에 관한 조약' 체결 이후로, 지난달 세르게이 쇼이구 러시아 국가안보회의 서기의 방북 직후 파병 절차에 대한 논의가 개시된 것으로 국정원은 판단했다.

국정원은 파병 의도에 대해선 북-러 군사동맹 고착화, 유사시 러시아의 한국 개입 유도, 경제난 돌파구 마련, 군 현대화 가속 필요성 등이 작용한 것으로 분석했다.

국정원은 파병된 북한군이 탈영했다는 현지 매체 보도에 대해선 별도로 보고하지 않았다고 한다.