조명철 의원님의 해명 요구함

작년 5월 30일 2만 5천명의 탈북자를 대표해 조명철 의원이 국회에 입성했습니다. 조 의원의 자질을 놓고 탈북자 내에서 분열의 조짐이 있었지만, 탈북자 출신 국회의원 탄생이 탈북자 사회의 발전과 인식 개선에 도움이 된다고 판단했기에 모두가 힘을 모아 만들어낸 성과였습니다. 저 역시 기쁘고 자랑스러웠습니다. 왜냐하면 탈북자 사회의 구심점 역할을 할 거라는 기대감이 컸기 때문입니다. 그런데 탈북자 출신 국회의원이 탄생한지 1년이 지난 지금, 그 기대는 실망으로 바뀌었습니다. 아마 많은 탈북자들이 저와 같은 심정이 아닐까 생각합니다.

지난 1년 동안 탈북자 사회에서는 수많은 사건들이 있었습니다. 북한민주화위원회 불화, 탈북자 재입북, 9명의 탈북청소년 북송, 북한인권법안, NK지식인연대와 삼흥학교 분쟁 등은 지금도 세간의 관심을 받고 문제들입니다. 그런데 이러한 사건들이 터질 때마다 문제 해결을 위한 조명철 의원의 적극적인 참여와 노력의 모습을 기대 했지만 전혀 찾아 볼 수 없었습니다. 이런 조 의원의 모습을 보면서 자신의 명예와 지위를 위해 국회의원 자리를 차지하고 있는 것 아닌가는 의문이 들었지만, 정치 초년생이기에 좀 더 기다려 보자는 마음이 앞섰습니다. 그런데 며칠 전 지인에게 전해들은 이야기는 조 의원에 대한 저의 마음을 실망으로 바꿔 놓았습니다.

현재 조명철 의원실에는 3명의 북한 출신 보좌진들이 조 의원의 국정활동을 돕고 있는 걸로 알고 있습니다. 이들 역시 조명철 의원과 같이 탈북자 사회를 대표하는 공인입니다. 따라서 정치 경험이 부족한 조 의원을 잘 보좌해 탈북자 사회를 위해 헌신하고 봉사하도록 성심성의껏 옆에서 도와야 하는 것이 이들의 의무입니다. 지금처럼 ‘조명철 의원이 탈북자 사회를 위해 하는 것이 무엇있는가?’ 라는 의문이 제기되지 않도록 말입니다. 누구보다 열심히 뛰어야 할 사람들이 이들 보좌관이며 탈북자 사회 발전을 위해 자신의 모든 사심을 내려놓아야 자리가 보좌관 자리가 아닐까 생각합니다. 그런데 이런 막중한 임무를 부여 받은 몇몇 보좌관들이 조명철 의원 보좌진이라는 감투를 가지고 자신들의 이익 챙기기에 더 열중하고 있다는 사실을 알게 됐습니다.

이들은 얼마 전 제16기 민주평화통일자문회의 자문위원에 선정돼 위촉장을 받았다고 합니다. 통일을 이끌어갈 미래 세대들에게 주는 자리이기에 조 의원실 보좌진들도 조건에 부합하다고 생각합니다. 그러나 이해가 되지 않는 것은 탈북자 사회를 위해 해결해야 할 현안들이 쌓이고 쌓였는데, 민주평화통일자문회의 자문위원으로 활동할 정도로 한가하냐는 것입니다. 특히 ‘조명철 의원이 하는 일이 없다’는 평가를 더 많이 받고 있는 지금 보좌진들이 본업보다는 자신들의 이익을 챙기기에 더 혈안이 되어 있다는 생각을 떨쳐 버릴 수가 없습니다. 더 궁금한 것은 민주평화통일자문회의 자문위원이 되기 위해서는 소속 기관과 단체장의 추천을 받아야 합니다. 만약 이들이 속해 있는 조명철 의원실에서 직접 그들을 추천했다면 문제는 더 심각하다고 생각합니다.

따라서 이에 관련한 조명철 의원님의 해명을 요구합니다.

조명철 의원님의 보좌진들이 민주평화통일자문회의 자문위원으로 선정된 것에 대한 조 의원님의 입장을 듣고 싶습니다. 만약 문제가 되지 않는다면 이들이 조 의원님의 국정 활동을 완벽하게 보좌하면서 민주평화통일자문회의 자문위원이라는 직책도 훌륭히 감당할 수 있는지도 묻고 싶습니다. 마지막으로 이들이 민주평화통일자문회의 자문위원이 될 수 있도록 조 의원님과 의원실이 추천해 줬는지도 알고 싶습니다.

성의 있는 해명 부탁합니다.