반정부 시위로 유혈사태가 벌어지고 있는 리비아에 북한 근로자도 200여명이 체류하고 있다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 24일 보도했다.

RFA는 리비아에 북한의 건설노동자와 의료진 등 200여명이 있고, 이들이 외부와 접촉하지 않아 철수 여부를 정확히 파악하기는 어렵지만 북한이 리비아와 우호관계를 고려해 당장 자국민 철수에 나서지는 않을 것이라고 전했다.

탈북자인 미국 북한인권위원회 김광진 연구원은 RFA에 “다른 나라들처럼 긴박하게 움직이는 정도는 아니고 리비아가 북한에 우호적인 나라이니 시간을 봐가면서 (철수 작업을) 할 것”이라고 말했다.

RFA는 영국 내 북한대사관에 리비아 사태처럼 외국에서 위기상황이 발생했을 때 현지의 북한 근로자에 대해 당국이 어떤 대책을 갖고 있느냐고 물었지만 ‘노코멘트’라는 답이 돌아왔다고 덧붙였다.

RFA는 1980∼90년대에 북한이 수많은 노동자를 리비아에 파견했으며, 2008년에도 건설 노동자를 보내려고 리비아와 수차례 접촉했다고 전했다.

현재 미국과 러시아 등 각국이 리비아 내 자국민을 대피시키고 있으며, 우리 정부도 이날부터 전세기를 투입해 현지 교민을 철수시킬 계획이다.