통일부

지난해 남북교류협력 조직을 쳐내고 북한 인권 조직을 확대한 통일부가 북한인권 담당 조직을 추가로 늘린다.

통일부 당국자는 14일 "인권인도실에 과단위 한시조직으로 자립지원과(가칭)와 국립북한인권센터건립추진단을 다음달 신설할 계획"이라고 밝혔다.

이 당국자는 "자립지원과는 다양한 분야에서 북한이탈주민의 장기적 자립을 실질적으로 지원하는 업무를 수행할 것"이라고 설명했다.

북한인권센터건립추진단은 통일부가 예산 260억원을 투입해 2026년에 준공을 목표로 추진하는 북한인권센터건립 사업을 담당한다.

신설되는 2개 과는 일단 1년간 한시로 운영되는 조직으로, 활동 연장이나 정식 직제 반영은 추후 결정된다.

통일부의 북한인권 조직 확대는 윤석열 정부 출범 후 작년 4월에 이어 두 번째로, 당시 인도협력국을 인권인도실로 격상하는 한편 교류협력실은 교류협력국으로 축소한 바 있다.

이는 윤석열 정부 국정과제인 북한인권 개선에 더욱 힘을 쏟기 위한 조직 운영으로 해석된다.

윤 대통령은 15일 광복절 경축사에서 자유민주적 가치를 부각한 새 통일담론을 제시하고 탈북민 지원 등 북한인권을 강조할 것으로 알려졌다.