북한이 지난달 31일 시험발사한 신형 대륙간탄도미사일(ICBM) '화성-19형'은 다탄두형으로 개발되는 것으로 보이며, 러시아의 기술 지원을 받고 있을 가능성이 있다는 관측이 제기됐다.

                                      최근 북한 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 일지

군사전문기자 출신인 국민의힘 유용원 의원은 3일 '화성-19형 분석 자료'를 통해 "고체 연료 엔진을 사용하는 화성-19형은 (기존 고체 연료 ICBM인) '화성-18형'보다 길이와 직경을 늘린 사실상의 개량형"이라며 "탄두 적재 공간과 탑재 중량을 늘려 다탄두형으로 개발하려는 것으로 보인다"고 밝혔다.

그는 탄두부가 뾰쪽한 화성-18형과 달리 화성-19형의 탄두부는 뭉툭해졌다면서 미사일 직경 변화를 고려할 때 신형 엔진이 장착됐을 가능성이 있다고 설명했다.

그는 뭉툭해진 탄두부는 러시아의 액체 연료 ICBM인 RS-28 '사르맛'와 유사하며, 1단 추진체는 러시아의 고체 연료 ICBM인 RS-24 '야르스'와 형상이 비슷하다고 분석했다.

사르맛과 야르스는 러시아의 대표적인 다탄두형 ICBM이다.

유 의원은 "미사일 직경 변화에 따른 추가 엔진 시험 없이 발사에 성공했을 가능성이 있다"며 러시아의 기술 지원 가능성을 제기했다.

북한은 지난달 31일 동해상으로 화성-19형을 고각 발사했다. 북한 관영 매체에 따르면 이 ICBM은 1시간 26분 동안 약 1천㎞를 비행하면서 정점고도 7천687㎞를 기록했다. 정점고도와 비행시간 모두 북한의 기존 ICBM 시험발사 중 최고 기록이었다.

관측대로 화성-19형이 다탄두 ICBM으로 개발이 완료되면 사거리는 미 본토 전역에 닿는 1만5천㎞ 이상이며, 뉴욕과 워싱턴 등 다수의 타깃을 동시에 타격할 수 있는 능력을 갖추게 될 수 있다.

사전 연료 주입이 필요 없는 고체 연료 엔진을 적용한 것은 미 본토를 기습 공격할 수 있는 능력을 보유하려는 의도다.

유 의원은 "2017년 4월 김일성 105주년 때 고체 연료 엔진 ICBM 이동식발사차량(TEL)과 미사일 목업(mock-up·실물모형)을 처음 공개한 이후 7년 만에 고도화를 달성한 것으로 보인다"고 밝혔다.

이어 "미국 대선 후 미 본토 타격 능력을 입증하기 위해 북한이 추가로 고각 발사하거나 정상 각도로 (화성-19형을) 시험발사할 가능성이 있다"고 전망했다.